[스포츠서울 | 조선우 기자] 이마트의 자체 브랜드(PB) ‘노브랜드’가 몽골 시장에 단독 전문점 형태로 진출하며 현지 공략에 속도를 낸다. 기존 몽골 이마트 점포를 통해 입증된 상품 경쟁력을 발판으로 삼아 유통 영토를 본격적으로 확장하겠다는 전략이다.

이마트는 올해 몽골 내 노브랜드 전문점 3곳을 개점한다고 밝혔다. ‘마스터 프랜차이즈’ 방식으로 운영되는 이번 사업을 위해 이마트는 지난달 현지 기업 알타이홀딩스의 자회사 ‘SKY Hypermarket LLC’와 진출 계약을 맺었다. 이를 시작으로 2028년까지 매장을 15개로 늘리고 노브랜드 전용 물류 클러스터를 구축할 예정이며, 장기적으로는 10년 내 50개 점포를 열어 몽골 전역에 탄탄한 유통망을 갖춘다는 목표다.

전문점 출점의 배경에는 몽골 시장에서 이미 검증된 노브랜드의 높은 인기와 탄탄한 수요가 있다. 몽골은 전체 인구의 절반가량인 170만 명이 수도 울란바토르에 거주해 유통 인프라와 소비 집중도가 매우 높다. 게다가 긴 겨울과 극심한 교통 체증 탓에 한 곳에서 모든 쇼핑을 해결하려는 ‘원스톱 쇼핑’ 문화가 크게 발달해 있다.

이마트는 2016년 몽골 첫 진출 이후 이러한 현지 특성을 공략하며 안정적으로 안착했다. 현재 6개 점포를 운영 중이며 주말 하루 평균 방문객만 3만 명에 달한다. 이 같은 흥행의 중심에는 단연 ‘노브랜드’가 자리 잡고 있다. 현재 몽골 이마트에서 취급하는 약 800종의 노브랜드 상품은 지난해에만 치즈 스낵 5만 개, 비스킷 10만 개, 주스류 400톤이 팔려나갔다. 꾸준한 성장세 속에 지난해 노브랜드의 몽골 연매출은 100억 원을 돌파했다.

노브랜드는 최근 라오스, 태국 등 동남아시아 시장에서도 성공적으로 자리 잡으며 글로벌 브랜드로 도약하고 있다. 라오스에서는 개점 초기부터 문전성시를 이루며 추가 출점에 속도를 내고 있고, 태국에서도 안정적인 매출을 이어가며 글로벌 시장 확대에 대한 기대감을 키우고 있다.

이마트 관계자는 “몽골 이마트의 성공 사례를 통해 노브랜드의 차별화된 가성비와 상품력이 현지 소비자에게 완벽히 통한다는 것을 확인했다”며 “현지 파트너사와의 긴밀한 협력을 바탕으로 전문점 사업을 확대해 몽골 유통 시장 내 입지를 더욱 확고히 할 것”이라고 밝혔다. blessoo@sportsseoul.com