[스포츠서울 | 장충=정다워 기자] GS칼텍스 이영택 감독이 외국인 선수 실바를 최대한 활용하겠다고 예고했다.

GS칼텍스와 흥국생명은 24일 오후 7시 서울 장충체육관에서 진에어 2025~2026 V리그 여자부 준플레이오프를 치른다.

정규리그를 3위로 마친 GS칼텍스는 안방에서 승리를 노린다.

승리를 위해서는 에이스 실바의 활약이 필요하다. 실바는 무려 세 시즌 연속 1000득점을 기록한 리그 최고의 아포짓 스파이커다.

경기를 앞두고 취재진을 만난 이 감독은 “정규리그 분위기와는 달라 부담은 있겠지만 우리 선수들이 잘 넘어서 여기까지 왔다. 즐기는 배구를 하면 좋겠다”라면서 “우리의 가장 큰 무기는 실바다. 세터들에게 복잡하게 생각하지 말고 마음껏 주라고 했다. 강력한 무기를 안 쓰고 아낄 필요는 없다”라고 말했다.

그러면서 이 감독은 “실바도 부담이 있었을 텐데 홀가분한 마음으로 준비했다. 오늘 경기에 최상의 컨디션을 맞추기 위해 잘 회복하고 준비했다”라고 덧붙였다.

이어 이 감독은 “흥국생명과는 장충에서 매 경기 풀세트 접전을 벌였다. 쉽지 않았다”라면서 “그래도 홈에서 하는 게 좋다. 우리 선수들이 홈에서는 잘한다. 많은 응원도 받으니 힘을 얻어 유리한 경기를 하겠다. 봄 배구의 기쁨을 조금 더 누리고 싶다. 우리 선수들이 많이 단단해졌다. 믿고 있다”라고 말했다.

흥국생명은 실바를 막는 동시에 에이스 레베카가 살아야 승산이 있다.

흥국생명 요시하라 토모코 감독은 “느낌 자체가 다르다. 리그에선 다음이 있는데 이번엔 없다”라면서 “블로킹과 수비가 중요하다. 실바가 어느 정도 결정하는 것은 예상 안에 있다. 오늘 경기를 통해 우리 선수들이 성장하고 발전하길 기대한다”라고 말했다.

흥국생명은 아웃사이드 히터 조합이 계속 바뀌는 팀이다.

요시하라 감독은 “우리는 해봐야 안다. 컨디션에 따라 계속 달라진다. 오늘도 훈련 모습을 보고 선발 라인업을 결정할 생각”이라고 말했다. weo@sportsseoul.com