[스포츠서울 | 과달루페=김용일 기자] 축구대표팀 ‘홍명보호’가 월드컵 참가 이후 처음으로 ‘오현규 원톱, 황희찬 윙포워드’ 선발 카드를 꺼내들었다.

홍명보 축구대표팀 감독은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 몬테레이 인근 과달루페의 BBVA 스타디움에서 킥오프하는 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 남아프리카공화국과 겨룬다.

1승1패(승점 3)로 멕시코(승점 6)에 이어 조 2위를 기록 중인 한국은 최하위에 있는 남아공(승점 1)을 상대로 무승부 이상 성적을 내면 현재 순위를 사수, 자력으로 32강행을 확정한다.

유리한 고지에 있지만 반드시 이겨야 32강행을 노크하는 남아공의 반격을 제어해야 한다.

홍 감독은 1차전 체코전(2-1 승) 결승포의 주인공인 오현규를 처음으로 선발 스트라이커로 내보냈다. 그는 지난 멕시코와 2차전까지 후반 교체로만 뛰었다.

지난 겨울 튀르키예 베식타스로 이적한 뒤 물오른 득점 감각을 뽐내는 오현규는 꿈에 그리던 월드컵 무대에서 첫 골을 넣은 기세를 남아공전 선발로 옮길 태세다.

역시 지난 2경기에서 교체로 뛴 황희찬도 첫 선발 명령을 받았다. 특유의 저돌적인 돌파를 앞세워 남아공이 자랑하는 오른쪽 풀백 쿨리소 무다우의 전진을 제어할 전망이다.

오현규와 황희찬은 이강인과 공격 삼각 편대로 나선다. 중원은 황인범과 백승호가 지속해서 호흡을 맞춘다. 좌우 윙백은 이태석과 설영우가 출전한다. 스리백은 변함없이 이기혁, 김민재, 이한범이다. 골문은 김승규가 지킨다.

앞서 오현규와 황희찬이 나서는 자리에 각각 선발로 뛴 ‘캡틴’ 손흥민과 이재성 두 1992년생 베테랑은 이날 벤치에서 대기, 고온다습한 환경에서 후반 조커 투입을 기다린다.

kyi0486@sportsseoul.com