[스포츠서울 | 김미영 기자] 2002 한일원드컵 4강 신화의 주역인 고(故) 유상철 전 인천 유나이티드 감독이 투병 생활 끝에 우리 곁을 떠난지 어느 덧 5년이 지났다.

고인은 지난 2021년 6월 7일 췌장암 투병 끝에 50세의 나이로 세상을 떠났다. 그는 인천 유나이티드에서 감독으로 활동하던 2019년 11월, 췌장암 4기를 진단받았다. 은퇴한 뒤 치료에 전념했으나 끝내 “꼭 다시 돌아오겠다”는 약속을 지키지 못했다.

고인은 지난 1994년 K리그 울산 현대 호랑이에 입단하자마자 수비수 부문 K리그 베스트11에 이름을 올렸다. 이후 1998년엔 미드필더로, 2002년엔 공격수로 베스트 11에 올리는 등 골키퍼를 제외한 모든 포지션에서 베스트 11에 선정된 바 있다.

이후 1999년 일본 J리그 요코하마 F. 마리노스로 이적해 이듬해 리그 22경기 17골로 득점 3위에 오르는 등 두각을 나타냈다. 이와 함께 2002년 월드컵 당시 매 경기 포지션을 바꿔 출장하거나 경기 도중에도 포지션을 바꿔 활약하며 ‘멀티 플레이어’의 역할을 톡톡히 해냈다.

고인은 2003년 요코하마의 리그 우승을 이끌고 2006년 울산에서 축구선수 생활을 마무리했다. 이후 지도자의 길을 걸으며 이강인 등 후배 양성에 힘쓰기도 헀다.

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