임도헌 감독, 신영석, 김연경, 강성형 코치(오른쪽부터) 등 2020 도쿄올림픽에 출전하는 남녀 배구대표팀의 코칭스태프와 주장들이 22일 인천계양체육관에서 진행된 기자회견에 참석해 포즈를 취하고있다. 2019.12.22. 인천 | 김도훈기자 dica@sportsseoul.com

[인천=스포츠서울 이용수기자]한국 남녀배구 모두 2020 도쿄올림픽 출전 티켓을 따기 위한 중요한 일전을 앞두고 있다.

남녀 배구대표팀은 내년 1월 7~12일 각각 중국과 태국에서 열리는 대회 아시아예선전을 치른다. 대회에서 우승을 차지해야 도쿄행 티켓을 따낼 수 있다. 대회의 중요성 만큼 만전을 기하고 있는 남녀배구대표팀은 22일 인천 계양체육관에서 예선전을 앞두고 미디어데이를 개최해 각오를 밝혔다.

남녀 배구대표팀이 처한 현재 상황이 다른 만큼 남자대표팀 캡틴 신영석과 여자대표팀 주장 김연경의 각오도 달랐다. 세계적인 수준의 이란(8위)과 호주(15위)를 뛰어 넘어야 하는 남자 대표팀은 B조에 속해 호주를 제압한 뒤 4강전 이후 이란도 상대해야 한다. 쉽지 않은 여정이다. 하지만 신영석은 간절한 자세로 이번 대회를 준비하고 있다. 그는 “남자대표팀은 현재 20년간 눈도 못 뜨는 심정으로 서 있다. 절박한 마음으로 2주간 어떻게 준비하느냐에 따라 좋은 결과가 있을 것이라고 생각한다. (올림픽에)20년간 못나갔다는 건 20년 뒤에도 못 나갈 수 있다는 소리다. 또 영영 못 나갈 수도 있다는 생각을 하니깐 선배와 후배들에게도 미안한 마음”이라며 “20년간 못나간 것에 한국 남자 배구가 반성해야 한다. 우리 선수들도 이번 기회에 인식이나 편견을 깨보고 싶다. 나부터 절박한 마음으로 준비할 것이다. 모든 선수들이 최선을 다할 수 있도록 주장으로서 열심히 하겠다”고 다짐했다.

카자흐스탄, 이란 인도네시아와 B조에 속한 여자대표팀은 A조의 태국과 결승전에서 만날 것으로 유력시되고 있다. 남자 대표팀보다 여유가 있는 상황이기에 김연경은 “기다리고 기다리던 예선전이 얼마 남지 않았다. 걱정도 되고 설렌다”고 말했다. 그의 말을 통해 태국에서 열리는 예선전의 자신감을 엿볼 수 있었다. 김연경은 “이번 여름에 많은 스케줄을 소화하면서 선수들과 호흡을 맞췄다. 새로운 감독의 스타일도 확인할 수 있었다. 예선전이 태국에서 열리는 만큼 쉽지 않은 경기가 될 것”이라며 “얼마 남지 않은 기간 동안 잘 준비해서 목표를 이룰 수 있도록 열심히 하겠다”고 주먹을 불끈 쥐었다.

올림픽 티켓 획득의 분수령은 태국전이 될 전망이다. 강성현 여자대표팀 수석코치는 “태국은 팀워크가 좋고 수비가 잘 갖춰진 팀”이라며 “공격적인 면이 좋은 우리가 잘 준비하면 승리할 수 있다고 본다”라고 말했다. 이에 김연경 역시 “수비가 좋다고 해도 강한 공격력을 가진 팀이 승리한다고 본다. 우리가 신장도 좋고 공격력 좋은 선수들이 버티고 있다. (상대의)수비를 무너트려서 많은 득점을 하겠다”고 각오를 다졌다.

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