[스포츠서울 | 배우근 기자] 배우 이이경이 ‘용감한 형사들’에서 하차한다. 사생활 논란 이후 잠정적으로 자리를 비웠던 그는 ‘시즌5’에 합류하지 못하며 프로그램과 작별하게 됐다.

제작진은 “새 시즌을 맞아 그동안 활약을 펼쳐준 MC 김선영, 이이경과는 시즌4를 끝으로 작별하고 새로운 MC를 맞게 됐다”고 밝혔다.

시즌5에는 기존 MC인 안정환, 권일용과 함께 배우 곽선영과 그룹 하이라이트 멤버이자 배우로 활동 중인 윤두준이 새롭게 합류한다.

이이경은 2022년 시즌1부터 프로그램을 지켜온 MC였다. 그러나 지난해 10월 사생활 관련 루머가 확산되면서 ‘용감한 형사들4’ MC 자리에서 잠정 하차했다.

당시 제작진은 “이이경 배우가 당분간 개인 사정으로 MC 자리를 비우게 됐다”고 밝혔고, 프로그램은 이후 게스트 체제로 진행됐다. 시즌5 시작을 앞두고 그의 하차가 공식화되면서 사실상 프로그램과의 작별이 이뤄졌다.

방송가에서는 이번 결정이 법적 판단과 별개로 프로그램 제작 리스크를 고려한 선택이라는 시각도 나온다. 논란의 사실 여부와 무관하게 프로그램 이미지와 제작 환경을 고려해 MC 교체가 이뤄지는 경우가 적지 않기 때문.

이이경의 빈자리는 다른 예능에서도 이미 교체가 진행됐다. MBC ‘놀면 뭐하니?’는 최근 고정 출연자 이이경이 빠진 뒤 코미디언 허경환을 새 멤버로 맞았다.

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