[스포츠서울 | 서지현 기자] 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘더 글로리’로 일약 스타덤에 오른 배우 정성일이 영화 ‘살인자 리포트’로 첫 스크린 주연작에 도전했다. 주연의 무게감을 제대로 체감한 순간이다.

정성일은 최근 스포츠서울과 만나 ‘살인자 리포트’ 개봉 소감에 대해 “너무 긴장된다. 흥행의 기로에 서 있다”고 말했다.

‘살인자 리포트’는 베테랑 기자 선주(조여정 분)에게 정신과 의사 영훈(정성일 분)이 연쇄살인을 고백하는 인터뷰를 요청하면서 벌어지는 이야기를 담았다. 이번 작품을 통해 정성일은 스크린 주연으로 발돋움했다.

“들뜨는 것보다 덤덤해지려고 해요. 저뿐 아니라 감독님, 조여정, 김태한 배우 등 너무 많은 분들이 고생했어요. 그 노력이 좋은 결과로 이어지면 좋겠어요.”

정성일이 연기한 정신과의사 영훈은 ‘죽어 마땅한’ 이들을 처단하는 연쇄살인마다. 환자들의 사연을 듣고 그들을 대신해 가해자들을 응징한다. 영훈의 범행 과정은 시각적 재현보다는 선주와 나누는 일대일 대화 장면으로 채워진다. 이 때문에 대사량이 어마어마했다는 정성일은 언론배급시사회 당시 감독을 향해 “죽여버리고 싶었다”고 농담하기도.

정성일은 “워낙 스릴러 장르를 좋아해서 대본부터 제 취향이었다. 다른 배우에게 뺏기고 싶지 않았을 정도”라며 “대사량이 워낙 많았지만 전개를 위해 필요한 내용들이었다. 실제로 감독님을 죽여버리고 싶었던 적은 없다”고 너스레를 떨었다.

매력적인 대본과 캐릭터는 정성일을 금세 작품 속으로 끌어들였다. 다만 영훈이 연쇄살인마라는 점에서는 캐릭터와 공감대를 만들기 어려웠다. 그래서 정성일은 가장 작은 지점부터 시작했다. 아내와의 서사가 그 출발점이었다. 정성일은 “영훈이 아내를 잃었다는 부분에 저를 대입했다”며 “당연히 100% 공감할 수 있는 인물은 없지만, 그 부분을 찾아내려고 노력했다”고 밝혔다.

다만, 일각에서는 연쇄살인마 영훈의 캐릭터가 사적제재를 자행하는 다크 히어로처럼 해석될 수 있다는 지적이 나왔다. 자칫 위험할 수 있는 부분이다. 이에 대해 정성일 역시 “영훈은 결코 미화될 수 없는 캐릭터”라고 강조했다.

정성일은 관점을 비틀었다. 그런 인물이 탄생할 수밖에 없는 사회에 경종을 울려야한다는 시각이었다. 그는 “‘사적제재’가 영화 소재로 쓰인다는 것 자체가 우리 사회에 대해 생각해봐야 할 부분”이라며 “모든 국민이 법 앞에 평등했다면 ‘사적제재’라는 말이 사용됐을까”라고 꼬집었다.

소재가 소재인 만큼 사회적 파장을 고려해야 했다. 여기에 ‘살인자 리포트’에서 ‘살인자’를 맡은 데다가, 첫 스크린 주연작이었다. 여러모로 부담감이 겹쳤다. 정성일 역시 “흥행 부담감이 너무 크다”고 토로할 정도였다.

“전작 ‘트리거’ 때 제가 조금 더 유명했다면 작품이 더 잘되지 않았을까 싶었어요. 김혜수 선배에게도, 제작진에게도 미안했죠. ‘살인자 리포트’도 마찬가지예요. 물론 저 때문에 잘 된 건 없어도, 저 때문에 안 된 작품도 없어요. 하지만 이번 작품은 ‘주연작’이라는 타이틀이 붙어서 더 신경이 쓰이더라고요. 영훈이처럼 최면이라도 걸고 싶네요. 진심으로 잘 됐으면 좋겠습니다.” sjay0928@sportsseoul.com