[스포츠서울 | 멕시코시티=정다워 기자] 멕시코가 예상대로 강력한 모습을 선보이며 대회 첫 골을 뽑아냈다.

멕시코는 12일(한국시간) 멕시코 멕시코시티의 멕시코시티 스타디움에서 남아프리카공화국과의 열린 2026 북중미월드컵 개막전 전반전을 1-0으로 앞선 채 마감했다.

멕시코는 4-1-4-1 포메이션으로 경기에 임했다. 후방에서 빌드업 능력이 좋은 센터백 두 명이 안정적으로 볼을 배급하며 남아공 진영으로 접근, 계속해서 기회를 만들었다.

첫 골도 이른 시점에 터졌다. 멕시코는 전반 9분 만에 훌리안 퀴뇨네스가 선제골을 터뜨렸다.

멕시코는 전방에서 남아공 수비를 강하게 압박했고, 에리크 리라가 공을 빼앗았다. 이 공을 퀴뇨네스가 받아 강력한 오른발슛을 시도했다. 공은 골키퍼 다리 사이를 통과했다.

퀴뇨네스는 사우디아라비아 리그 알 카디시야 소속으로 스트라이커, 윙어를 모두 소화하는 공격 자원이다. 최근 경기력이 좋았던 선수인데 마침 이번 월드컵 첫 골의 주인공이 됐다.

멕시코는 전반전 내내 여유롭게 상대를 제압했다. 슛 횟수에서 10-2로 크게 앞설 정도로 멕시코가 우위를 점했다.

반면 멕시코는 하프라인을 넘는 것조차 쉽지 않았다. 몇 차례 전진할 기회가 있었는데 패스 미스를 연발하며 세밀한 플레이를 구사하지 못했다. weo@sportsseoul.com