[스포츠서울 | 위수정 기자] 현대자동차가 ‘FIFA 월드컵 2026™’을 맞아 차세대 축구와 미래 모빌리티 비전을 아우르는 글로벌 캠페인을 본격 전개한다.

현대차는 브랜드 월드컵 캠페인 ‘미래는 지금 여기서부터(Next Starts Now)’를 선보인다고 8일 밝혔다. 이번 캠페인은 로보틱스 기술을 중심에 둔 후원 활동부터 글로벌 축구팬들을 위한 참여형 이벤트까지 다채로운 프로그램으로 구성됐다.

캠페인의 서막을 알리는 메인 영상도 공개됐다. ‘휴머니티를 향한 진보’라는 브랜드 비전을 담은 이 영상에는 현대차의 글로벌 앰배서더인 손흥민 선수가 등장해 차세대 축구 유망주들에게 성장의 동기를 부여한다. 이와 함께 보스턴다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’가 전면에 나서 현대차가 지향하는 로보틱스 기술의 미래를 상징적으로 보여준다. 해당 영상은 전 세계 180여 개국에 송출될 예정이다.

대회 현장 후원도 역대 최대 규모로 이뤄진다. 1999년부터 27년간 FIFA 공식 모빌리티 파트너로 동행해 온 현대차는 미국·캐나다·멕시코 3개국 16개 도시에서 열리는 이번 대회에 팰리세이드, 싼타페, 투싼 등 총 1500여 대(승용 994대, 버스 506대)의 대회 공식 차량을 지원한다.

특히 이번 대회에는 FIFA 공식 로보틱스 파트너로서의 행보가 돋보인다. 현대차는 월드컵 역사상 최초로 4족 보행 로봇 ‘스팟(Spot)’ 4대를 댈러스 국제방송센터(IBC)와 뉴욕·뉴저지 스타디움 등 주요 거점에 투입한다. 스팟은 FIFA 보안팀과 함께 자율 순찰 및 모니터링 업무를 수행하며 현장 보안을 책임질 예정이다.

축구팬들을 위한 대표적 참여 프로그램인 ‘현대 골 오브 더 토너먼트(Hyundai Goal of the Tournament)’는 운영 방식이 대폭 개편됐다. 기존에는 대회 종료 후 단 하나의 최고 골을 뽑았으나, 이번 대회부터는 조별리그와 각 토너먼트 단계별로 최고의 골을 먼저 선정한 뒤 결승전 이후 최종 투표를 진행하는 방식으로 바뀌어 팬들과의 소통을 한층 강화했다.

현대자동차 관계자는 “27년간 FIFA 월드컵의 파트너로서 이어온 진정성 있는 후원 프로그램을 한층 확대했다”라며 “차세대 축구 인재들의 가능성과 미래 모빌리티, 로보틱스 기술이 만들어갈 내일을 전 세계 축구팬들에게 의미 있는 경험으로 전달하겠다”라고 말했다. wsj0114@sportsseoul.com