[스포츠서울 | 조선우 기자] 신세계그룹이 미국 인공지능(AI) 기업 리플렉션AI와 상품 소싱과 재고관리, 고객관리 등 운영 전반에 AI를 접목하는 프로젝트를 본격 추진한다.

양사는 지난달 미국 샌프란시스코에서 양해각서(MOU)를 체결하고 AI 데이터센터 건립과 공동 운영, 유통사업 내 AI 활용 방안을 함께 추진하기로 했다. 이를 바탕으로 신세계그룹은 회사와 고객 모두가 유통과 AI의 시너지를 체감할 수 있는 ‘첨단 AI 기반 리테일 혁신’에 속도를 내고 있다.

신세계그룹은 AI를 활용해 고객 수요를 세밀하게 분석하고, 이를 기반으로 적재 적소에 상품을 공급하는 구조를 구축할 계획이다. 또한 최적의 가격으로 판매할 수 있는 구조를 만들고, 배송 등 물류와 재고 관리 전반의 비효율을 줄이는 데에도 집중한다.

AI 적용 범위는 상품 소싱부터 발주, 가격 책정, 물류, 재고관리, 고객관리 등 모두 6개로 유통 전 과정을 아우른다.

구체적은 실행은 그룹 내에서 가장 많은 상품을 보유하고, 많은 고객 접점을 가진 이마트가 맡는다. 이마트 실무그룹은 이달 말 한국을 찾는 리플렉션 AI 관계자와 만나 구체적인 사업 적용 방안을 논의할 예정이다.

리플렉션 AI는 미샤 라스킨 최고경영자(CEO)를 포함해 프로젝트를 담당할 임직원들이 방한해 이마트 실무진과 협의를 진행하고, 신세계그룹 경영진과도 워크숍을 가질 계획이다. 이를 통해 AI 기술을 실제 유통 현장에 적용하기 위한 구체적인 실행 전략을 마련한다는 방침이다.

양사는 MOU 체결 이후 지금까지 긴밀한 협의를 이어오고 있다. 실무진 역시 정례 화상회의를 통해 사업 방향을 논의하고 있다.

신세계그룹 관계자는 “리플렉션 AI와의 협업을 바탕으로 AI를 그룹 미래 비전의 새로운 한 축으로 삼고 동시에 AI를 활용한 기존 사업의 혁신을 기민하게 진행해 지속 가능한 성장을 이루고 더 큰 고객 만족을 실현할 것”이라고 말했다.

한편 신세계그룹은 AI 데이터센터 건립을 추진하는 동시에 ‘선택과 집중’ 전략에 따라 오픈AI와의 협업 논의는 중단하기로 했다. blessoo@sportsseoul.com