[스포츠서울 | 코르티나=김동영 기자] 휠체어컬링 믹스더블에 출전한 백혜진-이용석(이상 경기도장애인체육회) 조가 예선 5차전 미국전에서 압도적인 경기력을 뽐내며 대승했다. 이제 예선 3승2패가 됐다. 4강 가는 길이 조금 더 넓어졌다.

백혜진-이용석 조는 7일(한국시간) 이탈리아 코르티나 올림픽 컬링 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나 동계패럴림픽 휠체어컬링 믹스더블 예선 5번째 경기 미국 로라 드와이어-스티븐 엠트 조와 경기에서 시종 우세한 경기를 펼친 끝에 10-1로 이겼다.

이날 경기도장애인체육회에서 원정 응원을 왔다. 두 선수의 가족도 자리했다. 양오열 선수단장, 전선주 총감독(이천선수촌장) 등 주요 인사들도 현장을 찾았다. 그야말로 뜨거운 응원. 덕분에 선수들도 힘 제대로 받았다.

경기 전까지 2승2패 상태였다. 한국 외에 에스토니아 영국 일본 미국까지 5개 팀이 공동 2위다. 4강 토너먼트에 오르려면 남은 경기 다 이기고 봐야 했다. 이날 같은 2승2패 상태인 미국을 만났다. 일방적인 승리. 예선 3승2패가 됐다. 4강을 향해 계속 달린다.

같은 날 한국 외에 영국이 승리하며 나란히 3승2패가 됐다. 에스토니아 일본 미국은 패배하면서 2승3패다. 중국은 5전 전승으로 준결승 진출을 확정했다. 이제 한국은 라트비아(8일)-에스토니아(9일)와 경기가 남았다.

1엔드부터 다득점에 성공했다. 차근차근 하우스 안에 스톤을 쌓았다. 동시에 미국의 공격도 잘 제어했다. 스코어 3-0이다. 이어 2엔드에서 1점을 추가해 4-0으로 달아났다.

3엔드에서 1점 주기는 했다. 4엔드에서 하우스 정중앙 버튼 부근에 스톤을 밀집시키는 ‘신기’를 선보였다. 미국의 샷 미스까지 나왔고, 단숨에 3점 올렸다. 스코어 7-1이다.

5엔드에서 다시 1점 더해 8-1이 됐다. 6엔드에서 2점 추가하며 두 자릿수 득점이 됐다. 미국이 백기를 들었다. 두 팀 선수가 악수를 나눈 후 그대로 경기를 마무리했다.

경기 후 백혜진은 “항상 우리는 우리 샷을 하고, 우리 작전대로 하려 한다. 굉장히 중요한 대회고, 오늘은 또 중요한 경기였다. 더 집중해서 경기에 임했다. 이겨서 정말 다행이다. 두 경기 남았다. 오늘처럼 집중해서 하겠다”고 말했다.

전날 중국전에서 샷 미스를 범한 이용석은 이날 깔끔한 경기력을 뽐냈다. “잠을 잘 못 이뤘다. 실수를 계속 곱씹었다. 오늘 경기 중요했고, 남은 경기 또한 중요하다. 집중하려 한다. 아직 부족하다. 실수를 더 줄여야 한다”고 각오를 다졌다.

아울러 두 선수는 “오늘 정말 많은 분들이 응원하러 와주셨다. 우리 가족도 왔다. 정말 감사하다. 계속 이름 불러주시고, 힘을 주셨다. 덕분에 좋은 경기 할 수 있었다. 끝까지 최선을 다하겠다. 다시 한번 감사하다는 말씀드린다”고 강조했다.

박길우 감독은 “계속 경기가 이어지면서 선수들 컨디션이 좋지 않은 것도 사실이다. 이를 고려하면 좋은 경기 보여줬다. 오늘이 없으면 내일도 없는 것 아닌가. 이겨야 했다. 최고의 모습 보여줬다”며 선수들을 치켜세웠다. raining99@sportsseoul.com