이대훈 NH농협은행장(왼쪽 두번째)이 테니스부 선수들과 함께 포즈를 취했다. 제공 | NH농협은행 스포츠단

[스포츠서울 유인근 선임기자]NH농협은행이 1300명이 참가하는 국내 최대 규모의 테니스 동호인 대회를 개최해 동호인들 사이에서 큰 화제를 모으고 있다.

NH농협은행 스포츠단은 오는 19일부터 22일까지 ‘제1회 NH농협은행컵 전국동호인테니스대회’를 개최한다. 이 대회는 국화부(19일), 개나리부(20일), 신인부(21일), 베테랑부(21일), 오픈부(22일) 등 5개 부에서 약 1300명이 참가하는 국내 최대 규모의 동호인 테니스 대회라고 할 수 있다.

참가 인원이 많아 경기도 4군데에서 나눠서 진행된다. 경기 고양시 덕양구 농협대학교 내 테니스장을 비롯해 서울 강서구 목동 테니스장, 경기 부천시 부천종합운동장 테니스장, 경기 고양 토당테니스코트 등에서 열린다. 각 부서 4강과 결승은 22일 오후 3시 농협대학교에서 열린다. 입상자들에게는 프로 대회 부럽지 않은 푸짐한 상품이 주어진다. 우승팀에게는 상패와 함께 부상으로 내년 호주오픈 투어권이 수여되기 때문에 치열한 경쟁이 예상된다. 준우승자에게는 160만원 상품권, 공동 3위에게는 100만원 상품권, 공동 6강과 공동 8강에게는 각각 50만원, 20만원 상당의 상품이 주어진다.

금융권과 대기업들이 대부분 인기높은 프로 스포츠에 관심을 갖는 것과 달리 NH농협은행이 티도 별로 안나는 아마추어 대회를 창설한 이유는 뭘까. NH농협은행 이대훈 행장은 “전국 방방곡곡에 퍼져 있는 농협이 앞장서서 풀뿌리 스포츠인 생활체육의 저변을 넓힌다는 취지로 대회를 만들었다. 앞으로 배드민턴과 정구에서도 동호인 대회를 개최할 예정이다. 생활체육, 비인기 종목을 통한 스포츠마케팅을 강화할 계획”이라고 밝혔다.

NH농협은행 스포츠단은 오는 19일부터 22일까지 국내 최대 규모의 동호인 대회인 ‘제1회 NH농협은행컵 전국동호인테니스대회’를 연다.

이 행장은 “우리 은행이 다른 시중 은행에 비해 사회공헌활동을 6년 연속 가장 많이 하고 있다”고 소개하며 “특히 스포츠 분야에서는 많은 이의 관심을 받지는 못하지만 각자의 위치에서 열심히 하는 선수들을 발굴하거나 생활체육 밑바탕을 튼튼히 하는 역할을 맡아야 한다”고 강조했다. 실제 NH농협은행은 지난해 7월 전국은행연합회가 발간한 은행사회공헌활동 보고서에 따르면 923억원의 사회공헌활동비를 써 21개 금융기관 가운데 최다를 기록했다.

이 행장은 “인기 스포츠에 투자하는 것이 효율성 면에서는 좋은 방법이 되겠지만 적은 비용이나마 쪼개서 비인기 종목이나 생활체육 구석구석에 보탬이 되도록 하는 것이 농협은행에 더 어울리는 역할이라고 생각한다”면서 “엘리트 선수들이 사회공헌 활동을 통해 동호인들을 지도하며 ‘정현 키즈’ 발굴에 나서고 은행은 엘리트 선수들의 은퇴 이후 일반 직원 전환 등으로 후원하는 등 선순환 구조를 만들고 있다”고 밝혔다.

NH농협은행은 1959년 여자 정구, 1974년 여자 테니스부를 창단했으며 지난해 8월에는 적극적인 스포츠 마케팅 활동 전개와 사회공헌활동을 위해 스포츠단을 출범했다. 테니스단 감독을 역임한 박용국 단장이 초대 단장에 선임됐다. 박 단장은 “NH농협은행 스포츠단은 시대 변화에 맞춰 스포츠 마케팅 전문가를 추가 영입해 체계적인 플랫폼을 만들고 사회공헌활동에도 적극 나설 예정”이라고 전했다.

생활체육과 비인기 종목 활성화를 위해 NH농협은행은 오는 6월 제1회 NH농협은행 전국동호인 배드민턴대회, 7월에는 NH농협은행 광주 전국 동호인 테니스대회, 9월에는 제1회 NH농협은행 서울 전국 동호인 정구대회를 개최할 예정이며 유망주 대상 원 포인트 레슨, 유소년 캠프 등 재능기부 및 사회공헌 활동도 적극 추진할 예정이다.

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