[스포츠서울 김진욱기자] 세계 최초 e스포츠 지역 연고제에 도전하는 블리자드의 ‘오버워치’ e스포츠는 글로벌 e스포츠 시장에 새로운 바람을 불어 넣을 것인지 기대가 모인다.

특히 이번 오버워치 리그 참여를 결정한 e스포츠 팀 소유주들은 e스포츠 역사에도 이름을 남기게 됐다. 그들이 오버워치 리그에 참여하게 된 배경과 각오 그들의 향후 팀 운영방안을 들어본다.

로버트 크래프트 크래프트 그룹 회장

우리는 오랫동안 e스포츠 시장의 가능성을 살피고 이 시장에 진출할 기회를 기다려왔다. 출시 후 지금까지 오버워치가 전세계에서 거둔 엄청난 성공, 그리고 e스포츠의 미래를 표방하며 정교하게 짜여진 리그 구조와 전략을 보며 오버워치야 말로 크래프트 그룹이 e스포츠에 첫발을 내디딜 바로 그 기회임을 깨달았다.

스털링 VC 공동설립자 제프 월폰

새로 출범하는 오버워치 리그 원년 멤버의 일원이 돼 영광스럽다. 오버워치 리그에 참여하는 것은 기술과 스포츠, 미디어가 융합하는 무대에서 앞서 나갈 수 있는 중요한 도약대다. 뛰어난 프로 스포츠 팀들과 오버워치 리그의 동반자가 돼 세계적으로 급속도로 성장하고 있는 e스포츠에 대해 열정적이고 헌신적인 수백만의 팬들과 함께할 것이며 계속해서 세계 무대에서 뉴욕이 빛나게 하는데 노력을 아끼지 않겠다.

임모털즈 CEO 노아 윈스턴

우리는 오버워치 리그에 대한 계획이 처음 발표됐을 때부터 리그의 출범을 손꼽아 기다려왔다. e스포츠의 미래에 대한 가치와 비전을 공유하는 이 리그의 원년 멤버에 속하게 돼 매우 영광스럽다. 파트너인 AEG와함께 지역을 대표하는 초대 e스포츠 사업자로서 챔피언의 도시 로스앤젤레스의 전통을 이어가게 될 것이다.

NRG e스포츠 회장 앤디 밀러

샌프란시스코 및 북부 캘리포니아 지역을 대표해 오버워치 리그 출범에 함께 하게 돼 무한한 영광이다. 오버워치의 잠재성에 확신을 갖고 출시 초부터 NRG는 세계적으로 각광받는 오버워치 팀 육성에 힘써왔고 이제는 샌프란시스코권을 대표할 연고 팀을 하루 빨리 선보일 수 있도록 노력하겠다.

넷이즈 CEO 윌리엄 딩

게임에 대한 열정으로 가득한 넷이즈에게 있어 오버워치 리그는 놓칠 수 없는 기회였다. 오버워치 플레이어 및 커뮤니티의 아낌없는 성원이야말로 오버워치 리그가 성공할 수 있는 초석이 될 것이다. 전세계 팬들에게 영감을 선사하는 세계 최고의 팀이 이곳 상하이에서 등장하게 돌 것을 기대해 달라

카밤 공동설립자 케빈 추

e스포츠 팬인 나에게 서울은 늘 최고의 e스포츠 무대로 항상 특별한 의미를 지닌 곳이다. e스포츠의 탄생지인 서울을 대표해 오버워치 리그에 참여할 수 있게 돼 매우 영광스럽고 서울의 게임 커뮤니티와 함께 한국 대표팀을 만들어 나갈 것이다. 아울러 국내 매니지먼트 팀을 개설해 한국 파트너들과 긴밀한 협력을 하며 대한민국의 활약을 보다 더 널리 알리는데 이바지할 것이다. 이미 성숙한 한국의 e스포츠 산업을 더욱 발전시키고 서울은 물론 전세계 팬들에게 더욱더 풍성한 e스포츠의 재미를 제공할 수 있도록 하겠다.

jwkim@sportsseoul.com