[스포츠서울 | 배우근 기자] 한국 축구가 남아프리카공화국에 충격패를 당했다.

평소 감정을 쉽게 드러내지 않는 박지성은 입을 다물었고, 냉정한 해설로 유명한 이영표는 책상을 세 번 내리쳤다. 생애 첫 월드컵 캐스터에 나선 전현무도 “0-1로 질 거라고는 예상하지 못했다”며 당혹감을 감추지 못했다.

홍명보 감독이 지휘하는 대한민국 축구대표팀은 25일 멕시코 몬테레이에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다. 비기기만 해도 자력으로 32강 진출을 확정할 수 있었지만, 조 3위로 내려앉으며 다른 조 결과를 기다려야 하는 처지가 됐다.

경기 직후 JTBC 후토크 프로그램에서 배성재는 침묵하던 박지성을 바라보며 “화가 많이 나신 것 같아서 말도 못 걸겠다. 마지막으로 한 마디 정리해달라”고 말했다.

잠시 웃음을 보인 박지성은 곧 표정을 굳히며 “제가 경기를 보면서 이렇게 답답한 적이 있었나 할 정도의 경기였다. 선수들이 하고 싶은 걸 못하고 있다는 느낌을 받은 경기라 아쉽다”고 말했다.

이어 “제가 할 수 있는 게 없기도 하다. 잘 쉬고 잘 준비해서 다음 경기가 생긴다면, 잘 하라는 말 밖에 못해서 안타깝고 미안하다. 찜찜한 기분은 있었는데 설마 오늘 이렇게까지 될 줄은 예상을 못했다”고 털어놨다.

박지성은 경기 내용에 대해서도 강하게 비판했다.

그는 중계 도중 “이강인이 공을 잡을 때 주변 동료들이 도와줘야 한다. 너무 구경하는 듯한 플레이가 나온다”고 지적했다.

또 “어떻게 공간을 만들고 움직이겠다는 팀적인 움직임이 보이지 않는다. 매끄러운 공격이 되지 않는 가장 큰 요인”이라며 “손발이 안 맞는 것 같다. 3차전처럼 중요한 경기에서 호흡이 맞지 않는 건 아쉽다”고 분석했다.

경기 후에는 한국 축구 시스템까지 언급했다.

박지성은 “1차전부터 3차전까지 모두 같은 모습이었다. 팀으로서 득점을 만들어내겠다는 의지가 보이지 않았다”며 “같은 잘못이 계속 반복되고 있다. 시스템을 제대로 구축하려면 짧게 잡아도 10년은 필요하지 않을까 생각한다”고 쓴소리를 남겼다.

KBS 중계석에서도 분위기는 무거웠다.

생애 첫 월드컵 캐스터로 나선 전현무는 경기 후 “0-1로 질 거라고는 예상하지 못했다”며 “이제는 경우의 수를 따져야 한다. 조 3위 팀 가운데 상위 8개 팀이 32강에 오른다. 희망이 없진 않다”고 말했다.

전현무는 경기 중에도 “평정심을 잘 잃지 않는 이영표 위원이 책상을 세 번 내리쳤다”고 전하며 중계석 분위기를 생생하게 전달했다.

이영표 역시 “이상하게 선수들 움직임이나 몸놀림이 버거워 보였다. 컨디션 조절에 어려움을 겪은 경기처럼 보였다”며 “경기 전 객관적인 전력은 모든 곳에서 한국 우세를 예상했다. 상당히 당혹스러운 결과”라고 평가했다.

홍명보 감독은 “오늘 경기 결과는 감독 책임이다”라고 말했다. 김민재의 교체에 대해서는 “종아리 부상이 조금 있었다”고 설명했다.

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