[스포츠서울 | 배우근 기자] 첫 월드컵 축구 중계를 앞두고 얼굴살이 쏙 빠질 만큼 긴장했던 전현무의 바람은 끝내 이뤄지지 않았다.

전현무는 25일 자신의 SNS에 KBS 이영표 해설위원과 함께 찍은 사진을 공개하며 “우린 무조건 남아공 잡고 LA 갑니다. 비기지도 말고 대승 가즈아~! 월드컵은 KBS!”라고 적었다.

첫 월드컵 캐스터 데뷔를 앞두고 자신감 넘치는 각오를 전했지만, 결과는 0-1 패배였다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 이날 멕시코 몬테레이에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 졌다. 자력으로 32강 진출을 확정할 기회도 놓쳤다.

경기 직후 중계석 분위기도 무거워졌다. 전현무는 “0-1로 질 거라고는 예상하지 못했다”며 “이제는 경우의 수를 따져야 한다”고 말했다.

이어 “조 3위 팀 가운데 8개 팀이 32강에 오른다. 앞으로 다른 경기 결과를 봐야 하는 시점”이라며 “희망이 없진 않다”고 덧붙였다.

처음 전현무와 호흡을 맞춘 이영표 해설위원도 예상 밖 경기력에 아쉬움을 감추지 못했다.

이영표는 “이상하게 선수들 움직임이나 몸놀림이 버거워 보였다. 컨디션 조절에 어려움을 겪은 경기처럼 보였다”고 진단했다.

그러면서 “축구는 의외성이 많은 종목이다. 그러나 경기 시작 전 객관적인 전력은 모든 곳에서 한국 우세를 예상했다. 상당히 당혹스러운 결과”라고 평가했다.

홍명보 감독도 패배 책임을 인정했다.

홍 감독은 경기 후 “오늘 경기 결과는 감독 책임이다”라고 말했다. 김민재의 교체에 대해서는 “종아리 부상이 조금 있었다”고 설명했다.

한국은 조별리그를 마친 현재 조 3위로 내려앉았다. 자력 진출은 무산됐지만, 다른 조 경기 결과에 따라 32강 진출 가능성은 남아 있다.

한편 전현무는 이번 대회를 앞두고 연일 중계 연습에 매진하는 모습을 공개하며 “얼굴살이 빠졌다”고 털어놓기도 했다. 첫 월드컵 캐스터 데뷔전은 아쉬운 결과로 끝났지만, 마지막까지 대표팀의 기적을 함께 기다리게 됐다.

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