[스포츠서울 | 윤동언 기자] 배우 이천희가 13년간 몸담았던 가구 브랜드를 떠나 본업인 연기에 집중하겠다고 밝혔다.

지난 18일 유튜브 채널 ‘천개미이천희’에는 이천희가 백패킹을 즐기며 근황을 전하는 영상이 공개됐다.

이날 이천희는 지난해 12월 자신이 공동 설립한 가구 브랜드 하이브로우에서 퇴사했다고 밝혔다.

그는 “13년 동안 회사를 운영하면서 여유가 없었고 처리해야 할 일도 많았다”며 “본업으로 들어오는 작품이나 활동 제안도 고사한 적이 많았다”고 털어놨다. 이어 “내 본업에 충실하자는 생각에 퇴사를 결정했다”고 설명했다.

이천희는 사업을 운영하며 느꼈던 부담감도 솔직하게 고백했다. 그는 “행사도 준비하고 기획도 하면서 브랜드에 도움이 돼야 한다는 생각이 컸다”며 “그러다 보니 정작 배우 일을 너무 못하고 있는 것 같았다”고 말했다.

2013년 친동생과 함께 시작한 가구 브랜드 하이브로우는 현재 동생이 운영을 맡고 있다. 이천희는 “각자의 자리에서 열심히 하는 것이 서로에게 도움이 되는 것 같다”며 브랜드에 대한 애정을 드러냈다.

특히 그는 “13년 동안 두 가지 일을 병행하다가 이제 본업에만 집중하니 정말 행복하다”고 미소 지었다. 최근 출연 중인 연극 ‘비기닝’에 대해서도 “공연을 할수록 행복하다. 원래 내가 하고 싶었던 일이라는 생각이 든다”고 전했다.

앞서 이천희는 가구 제작과 공방 운영으로 유명세를 얻으며 ‘목수 배우’라는 별명을 얻었다. 지난달 유튜브 채널 ‘집대성’에서는 “사람들이 다 은퇴한 줄 안다. 집 고치는 의뢰만 들어온다”고 말해 웃음을 안기기도 했다.

한편 이천희는 앞으로 배우 활동에 더욱 집중하며 다양한 작품으로 대중과 만날 예정이다. hellboy321@sportsseoul.com