[스포츠서울 | 배우근 기자] 구글이 국내 지역 날씨 서비스에서 ‘동해’보다 ‘일본해’를 앞세워 표기해 논란이다.

서경덕 성신여대 교수는 “지금까지 일부 동해안 지역에서 ‘일본해’ 우선 표기가 포착돼 논란이 됐다”며 “최근 누리꾼들의 제보에 따르면 창원, 창녕 등 경남 지역까지 ‘일본해’ 우선 표기가 되고 있다”고 밝혔다.

서 교수는 국내 지역임에도 구글 날씨 알림 서비스에서 ‘일본해(동해)’ 표기가 확산되는 양상이라고 지적했다.

문제는 구글의 자체 관례와도 맞지 않는다는 점이다.

구글은 국가별로 이견이 있는 명칭의 경우 사용자가 접속한 국가의 표기법을 따르는 방식을 적용해왔다. 동해 역시 한국에서 구글 지도를 사용할 경우 ‘동해’로, 일본에서 접속할 경우 ‘일본해’로 표기하는 방식이다.

하지만 국내 이용자에게 제공하는 날씨 서비스에서 ‘일본해’를 먼저 표기했다면, 이는 구글의 기존 표기 원칙과도 어긋난다는 지적이 나온다.

서 교수는 “구글이 진정한 글로벌 기업이라면 해당 국가의 기본적인 정서는 제대로 파악할 줄 알아야 하는데 이를 무시한 처사”라고 비판했다.

이어 “이젠 우리 정부에서도 구글에 대한 강력한 조치가 필요할 때”라며 “구글은 이번 날씨 표기에 관련하여 반드시 시정해야만 할 것”이라고 강조했다.

구글의 동해 표기 논란은 이번이 처음이 아니다. 세계 최대 검색 플랫폼의 표기 방식은 이용자 인식에 직접 영향을 미칠 수 있다는 점에서 더 민감하게 받아들여진다.

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