[스포츠서울 | 배우근 기자] 서희제가 언니 故 서희원을 떠나보낸 뒤 심경을 털어놨다.

20일 대만 매체 ETtoday 보도에 따르면 서희제는 최근 예능 프로그램 녹화에서 언니의 사망 이후 시간을 처음으로 비교적 자세히 언급했다.

서희제는 “언니가 떠난 뒤 오랜 시간 동안 내 삶은 공백이었다. 내가 무엇을 하고 있는지도 모를 정도로 방황했다”며 상실 이후의 상태를 설명했다.

그는 “폐인처럼 지낸 것은 아니지만, 어머니와 자주 술을 마셨다”며 “마주 앉아 언니 이야기를 계속하는 것이 유일한 슬픔의 배출구였다”고 말했다. 이어 “이야기를 하다 보면 어머니가 늘 오열하셨다”고 덧붙였다.

이번 고백에서 가장 크게 드러난 건 자책감이다.

서희제는 故 서희원이 세상을 떠난 일본 온천 여행이 자신의 제안에서 시작됐다고 밝혔다. 평소 외출을 꺼리던 언니가 당시에는 여행을 원했고, 이를 계기로 어머니를 설득해 여행이 성사됐다는 설명이다.

그는 “언니를 떠올릴 때마다 ‘그때 엄마 말을 들었다면 이런 일이 일어나지 않았을까’라는 생각이 계속 든다”며 눈물을 보였다.

이어 “어머니가 ‘절대 그런 생각을 하지 말라’고 다독였지만, 쉽게 지워지지 않는 죄책감이 남아 있다”고 털어놨다.

한편 故 서희원은 구준엽과 20여 년 만에 재회해 2022년 결혼했으나, 2025년 2월 일본 가족 여행 중 급성 폐렴으로 세상을 떠났다.

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