[스포츠서울 | 위수정 기자] 서울 강남구 학동역 인근에 위치한 관절·척추 특화 의료기관 메드렉스병원이 인공지능(AI) 진단 시스템과 줄기세포 치료를 결합한 새로운 연골 재생 솔루션을 도입하며 정형외과 치료의 패러다임 변화에 나섰다.

메드렉스병원은 최근 AI 데이터 기반 진단 기술과 줄기세포 이식술을 결합한 ‘AI 기반 연골 재생 솔루션’을 도입했다고 밝혔다. 이를 통해 환자의 관절 상태를 보다 정밀하게 분석하고 개인 맞춤형 치료를 제공한다는 계획이다.

메드렉스병원은 그동안 2만례 이상의 인공관절 수술과 1500례 이상의 줄기세포 치료를 진행하며 관련 분야에서 임상 경험을 축적해왔다. 특히 최근 줄기세포 이식술(카티스템) 누적 1500례를 달성하며 연골 재생 치료 분야에서 전문성을 인정받고 있다.

새롭게 도입된 AI 진단 시스템은 무릎과 하지 엑스레이 영상을 실시간으로 분석해 퇴행성 관절염의 중증도와 하지 정렬 상태, 관절 간격 등을 0.1mm 단위의 수치로 분석한다. 기존에 의료진의 경험과 육안 판단에 의존했던 진단을 데이터 기반의 정밀 진단으로 고도화해 치료 계획 수립 과정의 정확도를 높였다는 설명이다.

AI 분석 결과는 그래프와 수치로 정리된 리포트 형태로 제공돼 환자가 자신의 관절 상태를 보다 직관적으로 이해할 수 있도록 돕는다. 이를 통해 의료진과 환자 간 소통과 신뢰도도 높일 수 있다는 것이 병원 측 설명이다.

또한 AI가 분석한 정밀한 위치를 기반으로 줄기세포를 이식해 연골 재생 치료의 성공률을 높이고, 인공관절 수술 시기를 늦추거나 자기 관절을 보존하려는 환자들에게 도움이 될 것으로 기대된다.

병원이 축적해온 임상 데이터도 맞춤 치료에 활용된다. AI 분석 결과를 1500례 이상의 줄기세포 치료 사례와 비교해 환자별로 적합한 줄기세포 주입량과 수술 각도를 도출하는 방식이다. 이러한 기술은 근위경골절골술(O다리 교정술)과 줄기세포 이식술을 병행하는 고난도 치료에서도 수술 시간 단축과 회복 속도 개선에 기여할 것으로 기대된다.

양혁재 메드렉스병원 대표원장은 “AI는 의료진을 대체하는 기술이 아니라 환자 진료의 정확도를 높이고 의료진이 환자에게 더 집중할 수 있도록 돕는 중요한 파트너”라며 “1500례의 줄기세포 치료 경험과 AI 기술을 결합해 환자들이 자신의 관절을 더 오래 건강하게 사용할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.

한편 메드렉스병원은 앞으로도 첨단 기술과 임상 노하우를 결합한 의료 서비스를 확대하며 관절·척추 분야에서 환자 중심의 의료 혁신을 이어갈 계획이다. wsj0114@sportsseoul.com