[스포츠서울 | 위수정 기자] 한국토요타자동차가 2026 밀라노-코르티나 동계패럴림픽에 출전하는 대한민국 국가대표 선수단을 위해 후원에 나섰다.

한국토요타자동차는 지난 3일 서울 송파구 올림픽공원 내 대한장애인체육회에서 후원금 전달식을 열고 패럴림픽 국가대표 선수단을 위한 지원금 1억 원을 전달했다고 4일 밝혔다.

이날 행사에는 콘야마 마나부 한국토요타자동차 대표이사 사장과 정진완 대한장애인체육회 회장을 비롯한 양측 관계자들이 참석해 밀라노-코르티나 동계패럴림픽에서의 선전을 기원하고 장애인 스포츠 발전을 위한 협력을 약속했다.

이번 후원은 2026 밀라노-코르티나 동계패럴림픽에 출전하는 약 20명의 국가대표 선수들이 안정적인 환경에서 훈련할 수 있도록 지원하기 위해 마련됐다. 이는 토요타의 글로벌 캠페인 ‘스타트 유어 임파서블(Start Your Impossible)’의 일환으로 진행됐다. 해당 캠페인은 스포츠 정신에서 영감을 받아 한계를 넘어 새로운 가능성에 도전하자는 메시지를 담고 있다.

한국토요타자동차는 그동안 장애인 체육 발전을 위해 다양한 활동을 이어왔다. 2017년 대한장애인탁구협회 후원을 시작으로, 2023년에는 대한장애인체육회와 업무협약(MOU)을 체결하고 2024 파리 패럴림픽 국가대표 선수단을 공식 후원한 바 있다.

특히 2024 파리 패럴림픽 당시에는 선수단을 위한 격려금을 전달하고, 한국 선수단 최우수선수(MVP)에게 토요타의 대표 하이브리드 SUV RAV4 하이브리드를 부상으로 제공하는 등 선수들의 사기 진작을 위한 지원을 펼쳤다.

한국토요타자동차 콘야마 마나부 대표이사 사장은 “선수들의 열정과 도전에 힘을 보탤 수 있어 뜻깊다”며 “앞으로도 장애인 스포츠 선수들이 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 든든한 파트너로서 함께하며 사회적 책임을 다하겠다”고 말했다.

한편 한국토요타자동차는 장애인 스포츠 후원 외에도 다양한 사회공헌 활동을 이어오고 있다. 2005년부터 노숙인 보호시설 ‘안나의 집’에 기부와 봉사활동을 이어오고 있으며, 2001년부터 국립암센터와 협력해 암 연구와 소아암 환자 치료 지원을 지속하는 등 장기간 사회공헌 활동을 펼치고 있다. wsj0114@sportsseoul.com