[스포츠서울 | 강윤식 기자] 제55회 전국소년체육대회서 사상 처음으로 e스포츠를 만나볼 수 있게 됐다. ‘FC 온라인’은 이번 대회 e스포츠 종목으로 단독 채택됐다.

한국e스포츠협회(협회)는 13일 “e스포츠가 제55회 전국소년체육대회에서 처음으로 정식 종목에 채택됐다”고 밝혔다.

대한체육회가 주최하고, 문화체육관광부, 교육부, 국민체육진흥공단이 후원하는 전국소년체육대회는 초·중 학생 선수를 대상으로 개최되는 종합 스포츠 대회다. 올해 대회에는 역사상 처음으로 e스포츠 종목이 신설됐으며, ‘FC 온라인’이 단독 세부종목으로 채택됐다.

e스포츠는 지난 2014년 제95회 전국체육대회 동호인 종목으로 채택돼 2년간 운영된 바 있다. 이후 중단됐던 e스포츠의 전국 규모 공식 스포츠 무대 참여가 제55회 전국소년체육대회를 통해 약 10년 만에 재개된다.

이번 정식 종목 채택은 청소년 선수 육성과 e스포츠의 제도권 진입에 있어 중요한 전환점이 될 전망이다. 대회를 통해 청소년 선수들이 체계적인 시스템 내에서 안정적으로 활동할 수 있는 기반을 마련하고, 상위 무대로 도약할 수 있도록 적극 지원할 계획이다.

FC온라인 종목은 다른 종목과 달리 12·15세 이하 연령을 통합해 단체전과 개인전으로 나뉘어 진행된다. 종목별로 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 2개를 수여한다. 3·4위전은 별도 진행하지 않으며 4강에서 탈락한 선수 또는 팀이 공동 3위에 오르는 방식이다.

‘FC 온라인’ 서비스를 총괄하는 넥슨 박상원 FC그룹장은 “FC 온라인의 전국소년체육대회 e스포츠 정식 종목 채택이 유소년 층에게 FC 온라인 e스포츠의 즐거움을 알릴 좋은 기회라고 생각한다”며 “e스포츠 종목 단독으로 채택된 만큼 선수들이 공정한 환경에서 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 최선을 다해서 대회를 지원하겠다”고 말했다.

한편 제55회 전국소년체육대회 e스포츠 종목 경기는 오는 5월 23~24일까지 이틀간 부산e스포츠경기장에서 개최된다. 각 지역 대표 선발전은 3월부터 4월 사이 진행할 예정이다. skywalker@sportsseoul.com