[오피셜]‘공룡 센터’ 샤킬 오닐이 ‘대한민국’ 뽑았다…홍명보호, 북중미 월드컵서 멕시코·남아공·유럽PO 승자와 A조

입력2025-12-06 04:26:49 수정2025-12-06 05:31:53

[스포츠서울 | 김용일 기자] ‘공룡 센터’로 명성을 떨친 미국 프로농구(NBA) 리빙 레전드 샤킬 오닐의 손에서 한국 축구 월드컵 본선 길이 결정됐다. 2026 북중미 월드컵 본선을 향하는 축구대표팀 ‘홍명보호’가 개최국 중 하나인 멕시코와 더불어 남아프리카공화국, 유럽 플레이오프(PO) 승자(미정)와 A조에 묶였다.

한국은 6일 오전 2시(한국시간) 미국 워싱턴DC의 케네디 센터에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조 추첨식에서 멕시코가 포트1로 이름을 올린 A조에 두 번째로 들어갔다.

한국은 멕시코가 포트1 추첨에서 A조에 자리한 가운데 포트2 추첨 때 가장 먼저 호명됐다. 조 추첨자로 나선 오닐이 ‘KOREA REPUBLIC’이 새겨진 띠를 펼쳐 보이며 외쳤다.

이어 포트3 국가 첫 추첨에서 미국 메이저리그를 대표하는 강타자 애런 저지(뉴욕 양키스)가 남아공을 뽑았다. 이때까지 A조에 유럽 국가가 포함되지 않은 만큼 포트4 추첨에서 자연스럽게 유럽 1개국이 포함된다. 북미아이스하키리그(NHL) 스타 웨인 그레츠키가 추첨자로 나섰는데 유럽PO D를 잡았다. 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드가 속해 있다. 내년 3월 PO를 통해 한 팀이 본선 티켓을 얻어 A조로 향한다.

한국은 개최국 조에 속하면서 조별리그 경기장도 확정됐다. 3경기 모두 멕시코에서 치른다. 1차전은 내년 6월12일 멕시코 과달라하라에 있는 에스타디오 아크론에서 유럽PO D 승자와 겨룬다. 2차전은 6월19일 같은 장소에서 멕시코를 상대한다. 3차전은 6월25일 몬테레이에 있는 에스타디오 BBVA로 옮겨 남아공과 맞붙는다.

조 추첨식에 참가한 홍명보 감독은 베이스캠프 후보지와 조별리그 경기장을 답사한 뒤 귀국한다. 미국과 멕시코, 캐나다 3개국이 공동 개최하는 북중미 월드컵은 내년 6월12일 멕시코 멕시코시티에 있는 에스타디오 아즈테카에서 개막전(멕시코-남아공)이 열린다. 7월20일까지 미국 11개, 캐나다 2개, 멕시코 3개 등 16개 도시에서 펼쳐진다. 미국에서 78경기, 멕시코와 캐나다에서 13경기씩 열린다.

◇한국 조별리그 A조 경기 일정(시간 미정)

1차전 - 유럽PO D 승자 (6월12일·과달라하라 에스타디오 아크론)

2차전 - 멕시코(6월19일·과달라하라 에스타디오 아크론)

3차전 - 남아공(6월25일·몬테레이 에스타디오 BBVA)

◇2026 북중미 월드컵 조 추첨 결과

A조 - 멕시코, 남아공, 대한민국, 유럽PO D(덴마크·북마케도니아·체코·아일랜드)

B조 - 캐나다, 유럽PO A(이탈리아·북아일랜드·웨일스·보스니아 헤르체고비나), 카타르, 스위스

C조 - 브라질, 모로코, 아이티, 스코틀랜드

D조 - 미국, 파라과이, 호주, 유럽PO C(튀르키예·루마니아·슬로바키아·코소보)

E조 - 독일, 퀴라소, 코트디부아르, 에콰도르

F조 - 네덜란드, 일본, 유럽PO B(우크라이나·스웨덴·폴란드·알바니아), 튀니지

G조 - 벨기에, 이집트, 이란, 뉴질랜드