[스포츠서울 | 배우근 기자] 조국혁신당 내 성비위 사건이 당 대변인의 탈당과 지도부 해명, 2차 발언 논란으로 이어지고 있다.

조국혁신당 혁신정책연구원장인 조국 전 대표는 4일 자신의 SNS에 “강미정 대변인의 탈당 선언에 마음이 무겁고 아프다. 큰 상처를 받으신 피해자분들에게 깊은 위로를 전한다”고 밝혔다.

조 전 대표는 “지난달 22일 피해자 대리인을 통해 강 대변인을 만나 위로하겠다고 약속했지만, 제가 좀 더 서둘렀어야 했다는 후회를 한다”며 “당에서 가해자를 제명 조치했다는 소식을 듣고 일단락된 것으로 생각했지만, 피해 회복 과정에서 소홀한 점은 없었는지 돌아보겠다”고 약속했다.

이어 “당이 외부 인사가 중심이 돼 가해자를 제명한 것은 옳은 결정이었다. 다만 피해 지원 과정에서 미진한 점은 없었는지 반성해야 하고, 저 역시 미진한 점이 없는지 살피겠다. 관용 없는 처벌과 온전한 피해 회복의 제도화를 위해 노력하겠다”고 강조했다.

앞서 강미정 대변인은 이날 기자회견을 열고 성비위 사건 처리 과정에서 당이 미온적으로 대응했다고 비판하며 탈당을 선언했다. 강 대변인은 “피해자들이 외면과 비난을 받았고, 조국 원장도 아무런 입장을 내놓지 않았다”고 주장했다.

논란은 최강욱 더불어민주당 교육연수위원장의 강연 중 발언으로까지 확산됐다. 최 위원장은 지난달 31일 조국혁신당 대전세종 정치아카데미 강연에서 성비위 논란을 언급하며 “사실관계를 충분히 알지 못한 채 목소리만 높이는 것은 문제”라고 말했다.

해당 발언은 피해자에 대한 2차 가해라는 지적을 불러왔고, 강 대변인 탈당 직후 공개되면서 파문이 커졌다.

최 위원장은 4일 SNS를 통해 “과한 표현으로 상처를 드린 점 송구하다. 특정인을 염두에 두고 사안을 무시하거나 피해자를 폄하한 것이 아니었다”며 “피해자에 대한 2차 가해로 비칠 수 있다는 지적은 겸허히 받아들이겠다”고 사과했다.

일각에선 최 위원장의 발언은 다소 거칠긴 했지만, 맥락상 피해자를 겨냥하거나 성비위를 축소하는 의도는 없었으며 다만 발언에 신중했어야 한다는 지적이 나온다.

한편 더불어민주당 정청래 민주당 대표는 같은날 최 원장에 대해 윤리감찰단에 긴급 진상조사를 지시했다.

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