WBC 대표팀 이정후가 밝은 표정으로 훈련하고 있다. 투산(미 애리조나주) | 연합뉴스

[스포츠서울 | 장강훈기자] “일주일 뒤에 웃으며 말할 수 있는 추억이 생겨서 즐겁다.”

국가대표는 멘탈도 남다르다. ‘머피의 법칙’도 명함을 내지 못할 만큼 험난한 여정이지만, 대표팀 주축 이정후(25·키움)는 미소를 잃지 않았다. 걱정할 팬을 위해 심야의 라이브 방송까지 연출(?)하는 등 세심한 모습도 보였다.

월드베이스볼클래식(WBC) 한국 대표팀이 우여곡절 끝에 1일 한자리에 다시 모였다. 당초 이날 새벽 인천국제공항을 통해 귀국해 하루를 통째로 쉴 예정이었지만, 곡절이 많았다. 이정후는 자신의 사회관계망서비스(SNS)로 송출한 라이브방송에서 “투산(미국 애리조나주) 공항에서 비행기 세 대를 나눠타고 LA로 이동해 숙소에서 휴식을 취한 뒤 한국행 비행기에 오를 예정이었다. 투산공항에서 우리가 탈 비행기만 정시출발이고, 다른 두 여객기는 30분 지연출발이어서 형들을 놀렸다. 착하게 살아야한다. 벌 받은 것”이라며 웃었다.

WBC 대표팀 양의지(왼쪽)가 1일 동료 일부와 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 투산 공항에서 기체 결함으로 비행기에 오르지 못한 선수들은 이날 오후 도착 예정이다. 인천국제공항 | 연합뉴스

이정후가 탑승할 비행기는 정시출발을 앞두고 기체결함이 발견돼 결항됐다. LG 구단의 도움을 받아 버스로 LA로 이동한 이정후는 “형들 놀린 죄값을 치르는 것”이라며 “LA에 도착하면 다섯 시간가량 대기해야 해 숙소에 들어가지 않는다. 한국에 오후 다섯시 넘어 도착할 것 같은데, 이미 LA에서 쉬고 있는 (김)하성이 형과 같이 들어가게 생겼다”고도 했다. 실제로 이정후는 김하성과 같은 비행기로 귀국하는 것으로 알려졌다.

“고된 행군이지만 지나면 웃으며 얘기할 수 있는 추억이 생겨서 재미있다”고 강조한 이정후는 “형들이 WBC에서는 좋은 일만 생기려고 이런 일이 이어진다고 말씀하셨다. 액땜이라고 생각하고, 일주일 뒤에는 오늘 일을 웃으며 얘기할 수 있도록 정말 잘할 것”이라고 다짐했다. 이정후가 버스 이동 현장을 생중계할 때 양의지 구창모 등 먼저 LA에 도착한 선수들도 참여해 끈끈함을 과시했다.

WBC 대표팀 이강철 감독(가운데)이 원-투펀치 양현종(왼쪽) 김광현의 불펜투구를 지켜보고 있다. 투산(미 애리조나주) | 연합뉴스

함께 낙오(?)된 심재학 코치도 “어이없는 일의 연속이지만 주장 김현수를 필두로 밝은 분위기를 유지하려 애쓰는 모습을 봤다. 곡절을 겪었지만, 오히려 팀이 더 단단해진 것 같아 이번 WBC가 기대된다”고 강조했다. 이번 대회가 KBO리그에 끼칠 파문을 모를리 없는 대표팀은 악전고투 속 불굴의 정신력으로 필승 각오를 다지고 있다.

강풍에 기습한파, 눈보라와 폭우 등으로 정상훈련이 힘들었지만, 12월 개인휴가도 반납한채 몸만들기에 열을 올린 대표팀은 긍정의 힘으로 극복했다. 이른바 ‘돔 적응훈련’ 계획에도 차질이 불가피하지만 ‘할 수 있다’는 자신감으로 이미 ‘팀 코리아’가 된 태극전사에겐 장애가 되지 않는다. 역사상 가장 좋은 팀 분위기라는 찬사 속 한자리에 모인 대표팀은 2, 3일 짧은 훈련을 끝으로 결전의 땅으로 떠난다.

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