[스포츠서울 | 윤동언 기자] 한국 축구대표팀이 남아프리카공화국에 충격패를 당한 가운데, 박지성 JTBC 해설위원이 홍명보호의 경기력을 향해 날카로운 비판을 쏟아냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0-1로 패했다.

객관적인 전력 우위를 점하고도 무기력한 경기 끝에 패배한 한국은 1승 2패(승점 3)로 조 3위에 머물며 자력 진출에 실패했다.

경기 후 중계에 나선 박지성 해설위원은 답답함을 감추지 못했다.

박지성은 “한국이 이기려고 한 경기가 맞는지 되짚어 볼 필요가 있다”며 “공격을 어떻게 하겠다는 것인지 명확하게 보이지 않았다”고 지적했다.

이어 “조별리그 3경기 모두 비슷했다. 수비에 중심을 두고 공격을 하겠다는 것 같은데 상대 진영까지 어떻게 갈 것인지, 문전에서는 어떻게 마무리할 것인지 전혀 보이지 않았다”고 평가했다.

특히 선제 실점 이후에도 공격적인 변화를 가져가지 못한 점을 꼬집었다.

그는 “상대 진영으로 더 많은 선수가 들어가야 하는 상황인데 여전히 많은 선수들이 후방에 머물러 있었다”며 답답함을 토로했다.

박지성은 이번 대표팀 경기력을 2014 브라질 월드컵과 비교하며 더욱 강도 높은 비판을 내놓기도 했다.

그는 “선수들이 하고 싶은 걸 못하고 있다는 느낌을 받는다”며 “안 좋았던 2014년 월드컵을 그대로 반복했다는 것은 결국 한국 축구를 이끌어가는 곳에서 잘못을 하고 있다고 생각할 수밖에 없다”고 말했다.

한국은 이번 패배로 32강 진출 여부를 다른 조 결과에 맡기게 됐다. 비기기만 해도 자력 진출이 가능했던 상황에서 나온 충격적인 패배인 만큼 대표팀을 향한 비판 여론도 거세지고 있다.

특히 축구 레전드 박지성마저 공개적으로 경기력에 의문을 제기하면서 홍명보 감독과 대표팀 운영을 둘러싼 논란은 더욱 커질 전망이다. hellboy321@sportsseoul.com