[스포츠서울 | 잠실=강윤식 기자] “우리 한화의 4번타자 아닙니까”

2군에서 잠시 재정비 시간을 가졌던 한화 노시환(26)이 열흘 만에 1군 무대로 돌아왔다. 컴백 첫날 바로 선발 출전한다. 원래 본인 자리라고 할 수 있는 4번 타순에 들어간다. 사령탑은 노시환에게 힘을 실어줬다.

한화가 23일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 정규시즌 LG전에 앞서 황영묵(2루수)-요나단 페라자(우익수)-문현빈(좌익수)-노시환(3루수)-강백호(지명타자)-채은성(1루수)-이원석(중견수)-허인서(포수)-심우준(유격수)으로 선발 라인업을 꾸렸다. 선발투수는 황준서다.

돌아온 노시환이 눈에 띈다. 개막 이후 타격 부진에 시달렸다. 13경기에서 타율 0.145, 3타점 6득점, OPS(출루율+장타율) 0.394를 기록했다. 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 합류했을 때부터 좋지 않았는데, 개막 후에도 살아나지 못했다.

무엇보다 삼진이 너무 많다. 62타석 중 삼진이 무려 21개에 달한다. 삼진은 홈런 타자가 내는 ‘세금’이라고는 한다. 다만 그러기에는 홈런을 하나도 적지 못했다는 게 뼈아프다. 여기에 득점권 타율은 0.095까지 떨어졌다. 부동의 4번타자에서 6번으로 내려갔고, 희생번트를 대는 장면까지 나왔다.

결국 김경문 감독도 결단을 내렸다. 지난 13일 1군에서 말소됐다. 당시 김 감독은 “본인이 준비도 열심히 했고 책임감도 강한 선수인데, 대표팀을 다녀온 뒤 잘 안되면서 스트레스를 많이 받는 것 같았다”며 “팀도 팀이지만, 본인에게 시간이 필요하다고 판단했다”고 설명했다.

마침내 돌아왔다. 21일부터 1군에 합류해 같이 훈련했고, 23일 경기를 앞두고 최인호 대신 1군에 등록됐다. 김 감독은 노시환이 편안하게 경기에 임해주기를 바란다.

김 감독은 “처음부터 잘하겠나. 계속 경기를 하면서 부담을 덜어내야 한다. 노시환뿐만 아니라, 계약을 맺으면 누구라도 (좋지 않을 때) 스트레스를 받는다”며 “그러니까 마음을 조금 더 내려놓고 동료들과 같이 웃으면서 여유 있게 하면 좋겠다”고 헸다.

이어 김 감독은 노시환 4번 기용에 대해 “노시환은 우리 한화의 4번타자 아닌가”라고 미소 지으며 신뢰를 보냈다.

한편 1번 황영묵도 주목할 포인트다. 김 감독은 “(황)영묵이도 컨디션이 안 좋아서 경기를 못 나간 건 아니다. (하)주석이에게 기회를 많이 줬고, (이)도윤이도 많이 뛰었다”며 “영묵이에게는 그동안 기회를 많이 못 줬는데, 이번에 기회를 주려고 한다. 2군에서 컨디션도 좋다고 하더라”고 설명했다. skywalker@sportsseoul.com