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[스포츠서울 | 이주상기자] 한국인의 피를 이어 받은 ‘핵주먹’ 게나디 골로프킨이 WBA 미들급 타이틀을 보유한 일본의 무라타 료타다를 상대로 미들급 세계통합타이틀전을 벌인다.
이번 대결은 오는 9일 일본 사이타마현 슈퍼 아레나에서 펼쳐진다.
43전 41승 1무 1패라는 압도적인 통산전적을 자랑하는 골로프킨은 2010년대 최고의 복서 반열에 올랐다. 하지만 2018년 카넬로알바레즈에게 처음으로 패배를 당하면서 쓴 맛을 봤다.
골로프킨은 첫 패배를 기록한 이후 2019년 10월 세르기 데레비안첸코를 꺾고 IBF, IBO 미들급 챔피언에 오르며 세계최강으로 군림하고 있다.
이번 무라타와의 맞대결은 IBF, IBO 미들급 타이틀 2차 방어전인 동시에 WBA 미들급 통합 타이틀전이다. 골로프킨이 무라타를 꺾고 IBF, IBO에 WBA까지 석권할 수 있을지 기대가 모인다.
일본이 자랑하는 무라타는 2013년 프로 무대에 데뷔한 이후 18번 싸워 16승 2패를 기록하고 있다. 2017년 WBA 미들급 타이틀을 획득한 후 2018년 롭 브랜트에게 빼앗겼으나 다음해 곧바로 벨트를 되찾았다.
한편 이번 맞대결은 ‘뜻밖의 한일전’으로 불리며 한국팬들의 커다란 관심을 끌고 있다. 골로프킨의 외할아버지가 일제강점기에 연해주로 이주한 한국인이라는 사실 때문에 한국과 일본의 대결 구도로 주목을 받고 있다.
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