최우식

[스포츠서울 최진실기자]배우 최우식에게 있어 영화 ‘기생충’(봉준호 감독)은 어떤 의미일까.

지난 2011년 MBC 드라마 ‘짝패’를 통해 데뷔한 최우식은 8년 동안 놀라운 성장을 기록했다. 영화 ‘거인’을 통해 그 해 신인남우상을 휩쓴 최우식은 영화 ‘부산행’, ‘옥자’, ‘마녀’, ‘궁합’ 그리고 ‘기생충’까지 다양한 장르의 작품에서 자신의 색을 드러내고 있다. 특히 ‘기생충’을 통해 칸 영화제의 세번째 부름을 받게된 최우식은, 영화 속에서 전원 백수인 기택(송강호 분) 가족의 장남 기우 역을 맡아 청춘의 현실적인 무게를 담담히 그려냈다. 또한 그의 시선으로 진행되는 작품이 최고상에 해당하는 황금종려상을 수상한 뿌듯한 결과를 안기도 했다. ‘기생충’은 한국에서도 900만 관객을 돌파하며 흥행 순항을 달리고 있다.

계속해 충무로의 러브콜을 받으며 앞으로가 더욱 기대되는 최우식이다. 최우식과 만나 연기, ‘기생충’에 대한 솔직한 이야기를 들어봤다.

-칸에서 황금종려상을 수상했다. 기분이 어떤가?

상 받은 것은 덤으로 좋은 것 같고 그 작품의 한 인원으로 나온 것 자체가 너무 감사하고 행복한데, 결과적으로도 너무 좋아서 다행이다. 과정이 즐거웠던 영화기에 저희끼리도 힘이 나는 것 같다.

-이번 작품에서 엔딩크레딧에 삽입된 ‘소주 한 잔’을 직접 부르기도 했다.

사실 칸에서 엔딩크레딧이 올라갈 때 작품 상영이 끊겨서 나오지 못했다. 어떻게 보면 다행이고, 아쉽기도 했다.(웃음) 사실 제가 자신 있게 사람들 앞에서 노래를 부르는 스타일이 아니고 그런 소질도 없다. 안나와서 ‘휴 다행이다’고 생각했지만, 영화의 중요한 부분인 것 같아 아쉬웠다. 단순한 OST보다는 기우의 에필로그 같은 메시지를 담고 있는 것 같은 느낌이었다.

최우식
배우 최우식. 사진 | CJ엔터테인먼트 제공

-어떻게 하다가 OST에 참여하게 됐는지도 궁금하다.

후시녹음이 끝날 때 쯤 감독님이 “노래를 불러보자”고 하셨는데, 농담인 줄 알았다. 그런데 진짜 되더라. 노래는 제가 다른 분야고, OST 작업은 해본 적도 없어서 너무 떨렸다. 한편으로는 최우식이 부른 것보단 기우가 부르는 것으로 생각을 하고 연기를 하며 노래를 했다. 그래서 좀 덜 쑥쓰러웠다. 다행히 정재일 음악감독님이 많이 고쳐주셨다.(웃음) 영화 끝나고 관객 분들이 느끼는 감정에 좀 더 도움을 주는 것 같아 좋더라. 기우가 어떻게 됐을지 궁금증을 해소시키는 메시지도 되는 것 같다.

-기우라는 인물을 어떻게 표현하려 했는가?

사실 긴장을 하고 대본을 봤다. 이름도 모를 때 대본을 봤는데, 긴장감 있게 읽었다. 마지막에는 제가 기우의 마음으로 읽다 보니 쉽게 읽을 수 있는 대본이 아니었다는 생각이 들었다. 많이 여운이 남았고, 상상하지 못했던 감정선이었기 때문에 왔다갔다 하는 감정 그래프를 봤다. 끝에서는 여운이 많이 남아서 더욱 매력이 느껴지더라. 아무래도 연기하는 사람 입장에서는 놀이기구를 타는 것처럼 다양한 것으로 놀 수 있는 캐릭터라 좋았다.

-다면적인 캐릭터기에 연기하는 것이 쉽지 않았을 것 같다.

제일 쉬우면서도 어려웠다 생각한 이유가 도드러지게 튀어나온 부분이 없는 캐릭터지만, 접근하는 방법이 다른 역할들과는 다르다. ‘마녀’의 귀공자 역은 한 쪽이나 한 면이 도드라졌다고 보면 기우는 그런 모습보다 평범하다. 기우는 모든 사람들이 경험했을 법한 실패도 있고, 그만큼 노력도 했기에 모든 세대가 공감할 수 있는 캐릭터였다 생각했다. 나잇대를 떠나 사람이 살아가는데 그런 것도 많은 것 같아, 현장에서의 편안함을 많이 생각했다. (박)소담이나 저나, 지금까지 작업했던 작품들 중 제일 긴장을 많이 했다. 부담감이 컸을법도 했지만 그래도 괜히 걱정했을 만큼 현장이 편안하고 즐거웠다. 송강호 선배님이 정말 잘해주셔서 편안하게 놀 수 있었다. 감독님도 그랬다.

-같은 청년으로서 최우식도 기우의 마음에 공감한 적이 있는지? 기우와 닮은 점이나, 다른 점이 있을까?

기우는 계획을 무조건 세우고 그것에 어긋나면 벙쪄한다. 그런데 배우라는 직업이 그런 것 같다. 계획을 세운다고 당장 내일 어떻게 될지 모르지 않나. 기대한 만큼 안 나올 때가 많고, 어떨 때는 기대하는 것보다 더 나올 때도 있다. 기우처럼 계획을 세웠는데 어긋났다면 ‘멘붕’이 왔을 것 같다. 모든 직업이 그렇겠지만 기우처럼 노력을 많이 해야 하는 직업인 것 같다. 약간 다른 직업보다 실패를 하면 모든 사람들이 내 실패를 아는 것이 큰 것 같다. 그것에 대한 부담감도 있다. 기우의 말이나 성격도 많이 비슷한 것 같다. 감독님이 잘 보시고 저를 캐스팅해주신 것 같다.

-최우식에게 ‘기생충’은 어떤 작품으로 남을 것 같나?

정말 기억에 많이 남을 것 같다. 함께 했던 분들도 그렇고 과정도 그렇다. 흥행을 다 떠나서, 황금종려상도 최종 목표가 아니었지만 결과적으로 수상했다는 것도 너무 크다. 칸 영화제에 참석했다는 것만으로도 행복했는데 놀라움의 연속이었다. 지금도 계속 놀라고 있고 평생 기억에 남을 것 같다.

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사진 | CJ엔터테인먼트 제공

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