[스포츠서울 이용수기자]대검찰청 과거사진상조사단은 방정오 TV조선 전 대표가 故 장자연과 자주 통화하고 만났다는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

2일 '한겨레'에 따르면 방정오 전 대표의 지인인 A업체 김모 대표는 진상조사단 조사에서 "2014년께 방정오 전 대표가 '2008년인가 2009년쯤 잠시 동안 자주 만나고 연락을 하던 여자가 있었는데 자살했다. (이 사건을) 아는 사람에게 부탁해 무마했다'고 한 말을 들었다. 나중에 방정오 전 대표에게 들어보니 그 여자가 장 씨였다"고 밝힌 것으로 확인됐다.

또한 "방정오 전 대표가 '측근이 자신이 아닌 다른 사람이 접대 받은 것으로 꾸며줘 사건이 잘 마무리됐다'고 말하는 것을 들었다"는 김 씨의 진술도 확보한 것으로 전해졌다. '한겨레'에 따르면 방정오 전 대표의 측근은 '조선일보' 사주 가족들과 오랜 친분을 맺은 사업가다.

방정오 전 대표는 앞서 언론을 통해 "2008년 10월 28일 밤 지인의 전화를 받고 뒤늦게 모임에 참석했는데 (나중에 알고 보니) 그 자리에 장 씨가 있었다고 한다. 나는 한 시간 정도 있다가 먼저 자리를 떠나 집으로 돌아왔다"며 "그날 이전이나 이후에 장 씨와 통화하거나 만난 적이 없다"는 입장을 밝혔다.

방정오 전 대표가 故 장자연에게 자주 연락한 것으로 의심되지만 실제 두 사람의 통화내역이 진상조사단에 발견되지 않은 것으로 전해진다. 이 점에 관해 '한겨레'는 '장 씨가 숨진 2009년 당시 수사기록에는 장 씨의 1년치 통화내역과 휴대전화 디지털포렌식 자료 등이 누락돼 있었다'고 덧붙였다.

'한겨레'는 이같은 의혹에 대한 해명을 듣기 위해 방정오 전 대표에게 수차례 전화와 문자 메시지를 남겼으나 '아무런 답을 듣지 못했다'고 전했다.

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