김덕현 기수는 데뷔 두번째 대회에서는 우승해 주목받고 있다.

[스포츠서울 유인근 선임기자] 경마팬이라면 앞으로 눈여겨 봐야할 미래의 스타가 있다. 데뷔 후 두번째 출전만에 우승을 거머쥔 렛츠런파크 서울 신인 김덕현 기수다.

김덕현은 지난 1일 렛츠런파크 서울 제6경주(혼4등급, 1000m, 핸디캡)에서 ‘삼정타핏’(거, 3세, R51)과 함께 가장 먼저 결승선을 통과했다. 같은 날 렛츠런파크 서울 제2경주에 첫 출전해 순위상금을 거머쥐며 순조로운 출발을 선보였던 그는 뒤이어 출전한 6경주에서 우승을 이뤄내며 경마팬을 놀라게 했다.

그는 복싱선수 출신이라는 독특한 이력을 갖고 있다. 중학교 1학년 때부터 3학년까지 아마추어 복싱선수로 활동하며 소년체전 등에 출전했다. 그러나 체구가 작은 그에게 복싱은 다소 맞지 않는 종목이었다. 자신에게 꼭 맞는 직업을 찾던 그가 발견한 것이 기수였다. 경마특성화고등학교가 집근처에 있어 기수라는 직업이 그리 낯설지만은 않았던 것이 결정에 도움이 됐다.

그는 2년의 교육 과정을 수료한 후 기수가 됐지만 경주에 실제로 출전한 것은 동료 신인 기수들보다 1주 정도 늦었다. 박재우 조교사(50조)의 권유로 충분히 연습을 거친 후에 나가기로 했던 것. 그러나 뒤늦은 출발에 대한 우려도 잠시, 충분한 연습이 경주 당일 빛났다. 결승선을 코앞에 두고 매서운 추입력을 선보이며 역전승을 거뒀다. 신인기수로서 출전한 지 2번 만에 이룬 값진 우승이었다. 김덕현 기수는 “평소 얌전한 ‘삼정타핏’이 경주 당일 유난히 예민했다. 음성으로 부드럽게 ‘삼정타핏’을 달래주며 안심시켰다”고 했다. 충분한 연습은 물론 말과의 교감으로 이뤄낸 결과였다.

김덕현 기수는 평소 “행동 없는 신념은 오만과 자만일 뿐이다”라는 말을 좋아한다. 그는 “성실하게 언제나 초심을 잃지 않는 기수라는 말을 듣고 싶다. 이제 시작이다. 앞으로 많은 응원을 바란다”고 말했다.

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