[스포츠서울 | 원주=김민규 기자] 단 한 장 남은 미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 티켓. LCK를 대표하는 ‘라이벌’이 정면 충돌했다. 5년 연속 MSI 진출을 노리는 T1과 사상 첫 ‘MSI 3연패’에 도전하는 젠지의 승부에서 먼저 웃은 팀은 젠지다.

젠지는 14일 강원도 원주DB프로미아레나에서 열린 2026 LCK MSI 대표 선발전 최종전에서 T1을 상대로 1세트를 승리했다. 마지막 MSI 진출권이 걸린 운명의 무대에서 기선제압에 성공하며 유리한 고지를 선점했다.

출발부터 젠지의 분위기였다. 경기 시작과 동시에 바텀에서 치열한 교전이 벌어졌다. 젠지 바텀 듀오가 강하게 압박했고, ‘듀로’ 주민규가 ‘케리아’ 류민석을 잡아내며 첫 킬을 기록했다.

곧바로 다시 바텀 충돌이 이어졌고 양 팀 서포터가 서로 쓰러지며 킬을 교환했다. 이어 탑에서는 듀로가 직접 합류해 ‘도란’ 최현준까지 잡아내며 젠지가 초반 주도권을 확실히 거머쥐었다.

첫 드래곤도 자연스럽게 젠지의 몫이었다. T1은 흐름을 바꾸기 위해 과감한 승부수를 던졌다. 탑 다이브를 통해 ‘기인’ 김기인을 잡아냈다. 그러나 결과는 기대와 달랐다. ‘기인’을 잡는 과정에서 오히려 3킬을 내주며 더 큰 손실을 입었다. 기회를 노렸지만 젠지의 반격에 휘말렸다.

12분경 탑 지역 3대3 교전에서도 젠지가 웃었다. 2킬을 추가하며 격차를 벌렸고 두 번째 드래곤까지 무난하게 확보했다.

T1도 가만히 있지는 않았다. 전원이 탑으로 몰려 ‘기인’과 ‘듀로’를 잡아내며 반격에 나섰다. 하지만 젠지는 곧바로 미드와 바텀에서 이득을 챙기며 손실을 최소화했다.

승부의 흐름을 완전히 결정지은 장면은 15분이었다. 젠지가 협곡의 전령을 확보한 직후 대규모 교전이 열렸고 여기서 무려 4킬을 쓸어담았다. 킬 스코어는 순식간에 12-5까지 벌어졌고 글로벌 골드 차이도 4000 이상으로 확대됐다.

이후 경기는 젠지의 페이스였다. 세 번째 드래곤까지 손쉽게 챙긴 젠지는 오브젝트와 교전 모두에서 우위를 점했다. T1은 뭉쳐 다니며 ‘끊어 먹기’ 전략으로 기인을 잡아냈지만 연이어 시도한 두 번째 작전은 실패했다. 오히려 젠지의 역습에 킬을 내주며 더 흔들렸다.

결정적인 장면은 24분경 드래곤 한타였다. T1은 젠지의 영혼의 드래곤 완성을 저지하는 데 성공했다. 하지만 진짜 문제는 그 다음이다. 이어진 한타에서 에이스를 허용했다. 한타 대승을 거둔 젠지는 그대로 바론까지 확보하며 사실상 승부를 결정지었다.

바론 버프를 앞세운 젠지는 T1 본진을 차근차근 무너뜨렸다. 탑과 미드 억제기를 차례로 파괴한 뒤 잠시 숨을 골랐다.

그리고 마지막 준비를 마쳤다. 29분경 영혼의 드래곤까지 완성한 젠지는 다시 한 번 본진 공략에 나섰다. 이미 기울어진 승부를 되돌릴 힘은 T1에게 남아있지 않았다. 결국 젠지는 31분 만에 넥서스를 파괴하며 1세트를 가져갔다. kmg@sportsseoul.com