[스포츠서울 | 조선우 기자] 롯데칠성음료는 ‘처음처럼’ 출시 20주년을 맞아 브랜드 헤리티지 강화를 위한 리뉴얼 제품을 선보이며 주류 시장 공략에 나선다. 이번 제품은 출시 초기 디자인 요소를 현대적으로 재해석해 ‘처음’이라는 브랜드 본연의 의미를 되새기는 데 초점을 맞췄다.

패키지에는 출시 초기를 상징했던 핵심 디자인인 어린 새와 새싹 이미지를 적용해 정통성을 강조했다. 또한, 대관령 기슭 암반수로 만든 제품 특성을 물방울 형태로 시각화해 ‘부드러운 소주’라는 핵심 가치를 담아냈다. 16도 알코올 도수 표기는 전면에 배치해 출시 당시부터 이어온 부드러운 소주 트렌드를 직관적으로 표현했으며, 병목 부분에는 ‘20th ANNIVERSARY’ 넥 라벨을 적용해 20주년의 의미를 더했다.

롯데칠성음료는 최근 소비 트렌드에 맞춰 ‘처음처럼’의 알코올 도수를 지속해서 변경해 왔다. 지난해 7월에는 기존 16.5도에서 16도로 낮추며 부드러운 목 넘김을 강화했다. 이는 16.9도에서 16.5도로 낮췄던 2021년 이후 4년 만의 변화다. 이와 함께 100% 암반수에 쌀 증류주를 더하고 천연 감미료인 알룰로오스를 적용해 쓴맛은 줄이고 부드러움은 높였다.

과거 레시피를 재현한 고도수 제품 ‘처음처럼 클래식’도 함께 선보였다. 이달 초 출시된 ‘처음처럼 클래식’은 20도의 알코올 도수와 함께 알라닌, 아스파라진, 자일리톨 등 출시 초기와 동일한 첨가물을 사용해 20년 전의 맛을 그대로 복원했다.

해당 제품은 대관령 기슭 암반수와 쌀 증류주, 알룰로오스 등 현재 ‘처음처럼’의 핵심 요소도 함께 적용해 브랜드의 정체성을 이어갔다. 디자인 역시 초기 요소를 반영함과 동시에 라벨 색상을 진한 녹색으로 변경해 깊고 진한 소주의 이미지를 시각적으로 표현하며 헤리티지를 강조했다.

처음처럼의 100% 암반수는 부드러운 맛을 완성하는 핵심 요소 중 하나로, 롯데칠성음료는 이를 강조하기 위해 다양한 암반수 체험 마케팅을 전개하고 있다고 설명했다.

소주 제품을 생산하는 롯데칠성음료 강릉공장의 ‘처음처럼 브랜드 체험관’은 지난 2023년 4월 오픈 이후 관광객들의 지속적인 관심을 받으며 강릉 여행의 대표 체험 코스로 자리 잡고 있다.

해당 체험관은 암반수 관련 체험 프로그램을 비롯해 나만의 잔 만들기, 소주 칵테일 만들기, 병 조명 만들기 등 다채로운 체험 콘텐츠를 중심으로 큰 인기를 얻고 있다. 관람객이 꾸준히 늘면서 올해 1분기까지 누적 방문객 4만 5000여 명을 기록했다.

단순히 소주 브랜드를 체험하는 공간을 넘어 강릉을 대표하는 주요 관광 콘텐츠로 진화하고 있는 모습이다. 특히 10층에 마련된 ‘미디어 아트’ 공간은 3면 스크린을 활용해 브랜드를 직접 체험할 수 있도록 구성됐다. 처음처럼의 상징인 대관령 기슭 100% 암반수를 찾아 떠나는 초현실적인 공간 이동을 연출했으며, 대형 3D 입체 아나몰픽 영상을 통해 대관령과 자연이 만나 깨끗한 암반수를 만드는 과정을 감각적으로 구현했다.

롯데칠성음료 관계자는 “2006년 2월 출시 이후 부드러운 소주의 대명사로 자리 잡아온 ‘처음처럼’의 속성을 더욱 강화하고, 저도주 트렌드에 발맞추고자 알코올 도수를 낮추기로 결정했다”며 “앞으로도 100% 암반수로 만들어 더욱 부드러운 ‘처음처럼’의 핵심 가치를 알리기 위해 적극적인 마케팅 활동을 펼칠 예정”이라고 말했다.

한편 롯데칠성음료는 이달 20일 대표 맥주 ‘클라우드’의 레시피와 패키지도 함께 리뉴얼했다. 진하고 풍부한 맛은 유지하면서 잔당과 쓴맛을 조율해 한층 부드러운 목 넘김을 구현했으며, 패키지는 골드와 화이트 톤을 적용한 새로운 디자인을 선보였다. blessoo@sportsseoul.com