[스포츠서울 | 위수정 기자] 유튜버 엄은향이 임성한 작가 출연 예고 라이브 방송에 대한 비판 여론에 솔직한 심경을 밝혔다.

지난 17일 진행된 라이브 방송에서 엄은향은 임성한 작가의 출연을 예고해 수많은 시청자를 불러 모았다. 그러나 방송이 시작된 뒤 약 한 시간 동안 임 작가는 등장하지 않았고, 결국 전화 연결을 통해서만 인터뷰가 진행되자 시청자들 사이에서는 “낚시성 방송이다”, “어그로가 너무 심하다”는 비판이 쏟아졌다.

방송 직후 엄은향은 자신의 SNS와 유튜브 채널을 통해 “오늘 라이브에 실망했다는 부정적인 반응이 응원만큼이나 많았다”며 논란을 정면으로 인정했다. 그는 “저 어그로 끄는 거 좋아하는 관종이 맞다. 장난치고 싶고 드립 쳐서 웃기고 싶은 사람인데 오늘은 그냥 실패한 날”이라며 자신의 방송 구성이 미숙했음을 시인했다.

다만, ‘거짓 홍보’ 논란에 대해서는 “유튜버로서 시선을 끄는 것도 직업의식의 일부”라며 반박했다. 엄은향은 “거짓말은 하지 않았다. 작가님 얼굴이 나온다고 말한 적은 없으며, 어그로는 유튜버라면 이렇게 해야 한다고 생각했다”고 해명했다.

이번 논란과는 별개로, 전화 연결을 통해 성사된 인터뷰는 시청자들에게 의미 있는 정보를 제공했다는 평가도 나온다. 임성한 작가는 직접 방송에 응한 이유에 대해 “주변에서 엄은향의 유튜브를 아느냐는 말을 많이 들었다. 혼자서 모든 것을 다 해내는 모습에서 어려움을 잘 알기에 마음을 냈다”고 설명하며 격려의 뜻을 전했다.

쏟아지는 비판과 “실력에 비해 과하게 주목받았다”는 지적에 대해 엄은향은 담담한 태도를 보였다. 그는 “원래 허접한 사람이라 여기까지 오느라 발버둥을 많이 쳤다. 완벽해야 한다는 부담감 때문에 스스로를 힘들게 했는데, 이제는 그 부담을 내려놓고 본연의 모습으로 콘텐츠를 만들겠다”며 향후 행보에 대한 다짐을 전했다.

한편, 엄은향은 이번 사태를 계기로 더욱 편안한 분위기에서 콘텐츠를 제작할 것이라고 밝혔다. 기대에 미치지 못한 방송 구성으로 홍역을 치른 엄은향이 이번 논란을 딛고 돌아선 민심을 다시 회복할 수 있을지 귀추가 주목된다. wsj0114@sportsseoul.com