[스포츠서울 | 배우근 기자] 안정환이 2002 한일월드컵 이탈리아전 골든골 이후 자신이 감당해야 했던 후폭풍을 털어놨다. 8강행을 이끈 역사적 한 골이었지만, 그 뒤에는 방출과 위약금, 살해 협박까지 있었다는 고백이다.

안정환은 15일 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 2002년 당시를 돌아봤다. 그는 이탈리아와의 16강전 연장전에서 헤딩 골든골을 넣으며 한국 축구의 새 역사를 썼다. 하지만 그 골은 곧바로 개인에게 거센 역풍으로 돌아왔다.

안정환은 “그 골로 인해 많은 것을 얻었지만 많은 것을 잃었다”고 말했다. 당시 이탈리아 세리에A 페루자 소속이었던 그는 대한민국이 이탈리아를 꺾었다는 이유로 팀에서 방출됐다고 밝혔다. 안정환은 “당시 세리에A가 독보적이었다. 이탈리아 선수들은 영국, 스페인 리그를 안 간다. 가면 대표팀에 안 뽑힌다고. FC바르셀로나에서 오퍼가 와도 안 갔었다”고 떠올렸다.

이어 “그때만해도 대한민국 축구는 변방이었다. 나라도 잘 모를 때였다. 이탈리아 입장에서는 못하는 나라에 져서 억울했던 것”이라고 말했다. 그러면서 “마피아들이 저를 죽인다고 이탈리아 신문에 났다. 그래서 아직도 이탈리아에 못 간다. 나를 안 좋아하는 사람도 많다더라”고 밝혔다.

문제는 거기서 끝나지 않았다. 안정환은 이후 잉글랜드 프리미어리그 블랙번 이적을 추진했지만, 페루자 측이 선수 소유권을 주장하며 FIFA에 제소했다고 설명했다. 이적료를 자신들이 받아야 한다는 주장이었다. 결국 블랙번행은 무산됐고, 안정환은 한동안 소속팀 없이 시간을 보내야 했다.

결국 안정환은 일본 연예기획사가 38억원의 위약금을 대신 갚아주는 조건으로 일본 팀에 합류했다. 이후 광고와 방송 활동으로 번 수입을 통해 빚 38억원을 모두 갚았다고 밝혔다. kenny@sportsseoul.com