[스포츠서울 | 김민규 기자] 시즌의 방향을 가를 첫 승부가 시작된다. 올해 첫 대상경정 ‘2026 스피드온배’가 오는 14일부터 16일까지 사흘간 미사경정장에서 열린다. 초반 흐름을 판가름할 무대인 만큼, 정상급 선수들이 총출동해 치열한 경쟁이 펼쳐질 전망이다.

첫날은 일반 경주로 몸을 풀고, 둘째 날 예선전 2경기를 통해 결승 진출자 6명이 가려진다. 마지막 날 결승전에서는 예선 성적 순으로 코스가 배정된다. 코스 유불리가 절대적인 경정 특성상, 예선 성적이 사실상 결승 결과를 좌우하는 구조다.

이번 대회의 핵심은 분명하다. 심상철(7기, A1), 김민준(13기, A1)의 양강 구도다. 현재 평균 득점 1위를 달리고 있는 심상철은 꾸준한 기량에도 불구하고 지난해 대상경주에서 번번이 고배를 마셨다. 그래서 더 독하다. 이번만큼은 다르다는 분위기다.

김민준 역시 동기부여는 충분하다. 지난해 같은 대회 결승에서 조성인에게 우승을 내주며 준우승에 머물렀다. 이번 무대는 설욕전이다. 두 선수 모두 예선 통과 가능성이 높다. 결국 승부는 결승 코스에서 갈릴 가능성이 크다. 누가 더 안쪽을 차지하느냐, 그 한 칸이 우승을 가를 변수다.

하지만 판이 그렇게 단순하지만은 않다. 도전자들의 흐름이 심상치 않다. 가장 눈에 띄는 이름은 어선규(4기, A1)다. 시즌 초반 상승세가 가파르다. 큰 경기 경험까지 갖춘 만큼 접전 상황에서 흐름을 뒤집을 수 있는 카드다.

여기에 김완석(10기, A1)과 박원규(14기, A1)도 변수다. 강력한 스타트를 무기로 한 방 능력을 갖춘 선수들이다. 모터만 받쳐준다면 언제든 판을 흔들 수 있다. 복병도 있다. 김도휘(13기, A1)다. 지난해 그랑프리 결승에서 6코스라는 불리함을 뒤집고 정상에 오른 경험은 여전히 강력한 무기다. 다시 한 번 이변을 만들 가능성을 지닌 선수다.

반면 변수도 존재한다. ‘백전노장’ 김종민(2기, B2)은 성적상 출전권을 확보했지만 사전 출발 위반으로 제외됐다. 조성인(12기, A1) 역시 시즌 초반 부진으로 명단에 들지 못했다. 김계영(6기, B1) 또한 플라잉으로 기회를 놓쳤다. 강자들의 공백이 또 다른 판도를 만들 가능성도 있다.

결국 이번 스피드온배는 단순한 우승 경쟁이 아니다. 시즌 전체 흐름의 출발점이다. 양강 체제가 굳어질 것인지, 아니면 또 한 번의 이변이 터질지 관심이 쏠린다. kmg@sportsseoul.com