[스포츠서울 | 원성윤 기자] 북아프리카의 보석, 모로코가 2026년 아프리카 대륙에서 가장 안전한 여행지로 꼽히며 전 세계 여행객들의 이목을 집중시키고 있다.

국제 보험 및 금융 비교 플랫폼 헬로세이프(HelloSafe)가 발표한 ‘2026 글로벌 여행 안전 지수’에 따르면, 모로코는 아프리카 국가 중 1위를 차지했다. 이 지수는 범죄율, 정치적 안정성, 자연재해 위험도, 보건 환경, 관광객 안전 등을 종합적으로 평가하는 공신력 있는 글로벌 지표로, 팬데믹 이후 여행지의 안전성을 최우선으로 고려하는 현대 여행객들에게 중요한 참고 자료가 되고 있다.

모로코가 높은 평가를 받은 핵심 배경에는 훌륭한 치안 환경과 관광객 친화적인 인프라가 있다. 단순한 안전을 넘어 모로코가 가진 독보적인 문화적 매력도 관광객을 이끄는 주요 요인이다. 마라케시, 페스, 카사블랑카, 셰프샤우엔 등 주요 도시들은 아랍, 베르베르, 지중해 문화가 융합된 독특한 분위기를 자아낸다. 유네스코 세계문화유산인 메디나(구시가지) 탐험부터 사하라 사막 체험, 다채로운 전통 시장과 미식에 이르기까지 안전한 환경 속에서 풍부한 경험을 누릴 수 있다.

더불어 모로코의 관광 인프라는 앞으로 더욱 탄탄해질 전망이다. 스페인, 포르투갈과 함께 ‘2030년 FIFA 월드컵’ 공동 개최국으로 선정됨에 따라, 현재 고속철도 노선 확대, 공항 시설 개선, 주요 관광지 치안 강화 등 대규모 투자가 활발히 진행되고 있기 때문이다.

모로코 관광 당국 관계자는 “모로코는 역사와 자연을 만끽할 수 있을 뿐만 아니라 누구나 안심하고 방문할 수 있는 인프라를 갖추고 있다”며, “앞으로도 국제 여행객들에게 최고 수준의 안전하고 매력적인 환경을 제공하기 위해 투자를 아끼지 않겠다”고 강조했다.

이번 발표를 계기로 독특한 이국적 정취와 안전을 동시에 충족하고자 하는 글로벌 여행객들의 발길이 모로코로 더욱 집중될 것으로 기대된다. socool@sportsseoul.com