[스포츠서울 | 조선경 기자] 올해 90세가 된 현역 최고령 배우 신구가 연극 ‘불란서 금고’ 무대에 선다.

10일 서울 대학로 놀(NOL) 서경스퀘어 스콘 1관에서 열린 ‘불란서 금고’ 제작발표회에서 “살아 있으니까 평생 해왔던 연극을 계속하는 겁니다. 최선을 다해보겠습니다”라는 소감을 밝혔다.

‘불란서 금고’는 영화감독 장진이 10년 만에 선보이는 신작 희곡이다. 은행 건물 지하를 배경으로 ‘밤 12시 모든 전기가 나가면 금고를 연다’는 규칙 아래 은행 강도 다섯 명이 모이며 시작되는 이야기다. 신구는 주인공 맹인 역을 맡았다.

신구는 작년 9월 장진에게 대본을 건네받고 한 달간 고민한 뒤 출연을 승낙했다. 개인적으로 극복하기 힘든 점이 있었다는 그는 “막상 연습해보니까 나이 들어 욕심을 낸 게 아닌가 하는 생각도 했었다”며 솔직한 마음을 전했다.

이어 “살아 있으니 평생 하던 일을 해야 한다. 몸 여러 군데에 장애가 오고 있는데, 잘 극복해서 작품에 누가 되지 않도록 하겠다”고 말했다.

2025년 12월 배우 이순재가 91세의 나이로 별세하며 국내 최고령 현역 배우가 된 신구는 선배라 부를 사람이 더는 없다는 현실이 아쉽다는 소회도 밝혔다. 그는 “얼마 전에 내가 형님이라고 불렀던 이순재가 돌아가셔서 이제는 위로 모실 분이 안 계셔 아쉽기 짝이 없다”고 털어놨다.

장진은 “신구 선생님이 출연을 승낙해주시고 얼마 뒤 ‘이 작품이 자신이 살아가는 이유’라고 문자를 주셨다”며 “선생님과 그동안 연극을 같이 하지 못했다는 한탄이 있었는데 열심히 하지 않을 수 없게 됐다”고 말했다.

이어 “이 작품이 선생님의 여러 작품 중 하나가 되기를 바란다”며 “선생님의 다음 작품을 기대한다”고 덧붙였다.

한편, ‘불란서 금고’는 3월 7일부터 5월 31일까지 놀 서경스퀘어 무대에 오른다.

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