[스포츠서울 | 위수정 기자] 서울 광화문 인근 스타벅스 매장에서 아시아나항공 신입 승무원들이 좌석을 가방으로 대거 점유한 사실이 알려지며 논란이 일고 있다. 승무원 비자 면접을 보는 동안 매장 좌석 상당수가 주인 없는 가방으로 채워져 일반 고객들이 이용에 불편을 겪었다는 지적이다.

업계에 따르면 지난 9일 오전 7시께 광화문 주한 미국대사관 인근 스타벅스 매장에서는 홀 좌석의 약 80%에 해당하는 30~40석이 여행용 보조 가방으로 점유됐다. 가방 주인은 아시아나항공 신입 승무원들로, 미 대사관에서 비자 면접을 진행하는 동안 가방을 매장에 두고 자리를 비운 것으로 전해졌다.

매장 직원들에 따르면 신입 승무원 약 30명이 한꺼번에 몰려와 5~10잔의 음료를 주문한 뒤 가방만 남겨둔 채 외출했고, 약 2시간 뒤 면접을 마치고 돌아오는 일이 반복됐다. 직원이 “다른 고객 이용을 위해 소지품을 치워달라”고 요청하자 일부는 “음료를 주문했는데 왜 문제냐”며 반발한 것으로 알려졌다.

미 대사관은 보안상 이유로 캐리어 등 큰 가방의 반입을 제한하고 있다. 이로 인해 승무원들이 가방을 소지할 수밖에 없는 상황이지만, 과거 항공사들은 버스를 대절하거나 별도의 보관 장소를 마련해 짐을 관리해 왔다. 그러나 최근 아시아나항공은 이러한 지원을 중단한 것으로 전해졌다.

논란이 확산되자 아시아나항공 측은 관리 미흡을 인정하며 재발 방지를 약속했다. 아시아나 관계자는 “교육 일정상 가방을 소지하게 됐고, 관리가 미숙해 불편을 드렸다”며 “매장 이용객과 영업장 측에 사과드린다. 유사 사례가 발생하지 않도록 직원 대상 안내와 교육을 강화하겠다”고 밝혔다.

한편, 주문 여부와 관계없이 좌석 이용을 비교적 자유롭게 허용해 온 스타벅스 매장에서는 최근 프린터, 탁상 컴퓨터 설치, 독서실식 칸막이 사용 등 다른 고객에게 불편을 주는 사례가 잇따라 논란이 되고 있다. 이번 사안 역시 공공 공간 이용에 대한 기본적인 배려가 필요하다는 지적이 나온다. wsj0114@sportsseoul.com