-무민공원 청탁 기정 사실화하는 특정세력 사퇴·제명 요구 거세

- 온라인 커뮤니티 등서 ‘아니며 말고’식 정치 공세 비판 잇따라

〔스포츠서울│의왕=좌승훈기자〕스포츠서울은 지난달 15일 무민공원 조성 과정에서 김건희 여사의 측근 격인 건진법사 전성배씨가 영향력을 행사했다는 의혹과 관련 김성제 의왕시장이 한 매체와 전화통화를 한 내용을 인용해 “청탁과 무관하게 진행된 사업”이라고 보도했다.

무민공원은 백운호수 내 약 2만4천㎡ 공간에 북유럽 전설 속의 ‘트롤’을 기반으로 핀란드 여성 작가 토베 얀손이 만든 캐릭터인 무민의 조형물과 천연잔디, 놀이터 등을 갖추고 2023년 11월 개장했다.

백운호수 일대 장안지구 훼손지 복구사업의 일환으로 추진됐으며 사업비 20억원은 백운밸리 개발사업 시행사인 백운PFV의 한 주주사가 투자해 기부채납하는 방식으로 진행됐다.

그런데 김 여사 의혹들을 수사하는 민중기 특별검사팀은 이 과정에서 건진법사 전씨가 무민의 지적재산권을 가진 콘랩컴퍼니의 대표에게 “의왕시에 백운호수를 바꾸는 프로젝트가 있는데 검토해보라”고 권유하면서 김 시장을 소개하고 그 대가로 금품을 요구한 것으로 파악했다.

이와 관련 김 시장은 매체와의 통화에서 “콘랩컴퍼니 측에서 ‘전씨로부터 소개받았다’며 2022년에 처음 연락이 왔는데 전씨하고는 개인적 친분이 전혀 없다. 다만 장안지구 훼손지 복구에 아이템이 나쁘지 않다고 생각해서 담당 공무원들을 불러서 공개적으로 만나 사업 제안을 듣고 해당 업체에 대한 검증을 지시했다”고 설명했다.

그러면서 “검증에서 문제가 없는 것으로 나왔지만 당시 시는 예산이 부족했고 그때 백운PFV 주주사가 기부채납하겠다고 해서 의왕시와 주주사, 콘랩컴퍼니가 MOU를 체결하고 사업을 진행한 것으로 청탁과는 아무 상관 없다”며 “전씨와 콘랩컴퍼니 사이에 어떤 이야기나 금품이 오갔는지는 시와 관련이 없고 알 수도 없다”고 부연했다.

김 시장의 이 같은 해명에도 불구하고 건진법사 전씨로 부터 청탁을 받았다고 기정 사실화하는 특정세력의 사퇴·제명 요구는 거세지고 있다. 그러나 이를 주도하는 세력이 정치적 이해관계와 깊게 얽혀 있다는 여론이 지역 곳곳에서 퍼져나가며 내년 선거를 겨냥한 ‘정치 공작’이라는 역풍도 만만치 않게 일고있다.

△‘피켓시위 배후에 ’정치세력‘?

무민공원 조성 청탁과 무관하다는 김 시장의 공식 해명이 스포츠서울 등 각 언론사를 통해 보도된 후 지난달 22일부터 의왕시청과 의왕역, 인덕원역, 국민의힘 경기도당 당사, 그리고 의왕톨게이트 등에서 출퇴근 시간을 중심으로 1인 피켓시위가 벌어지고 있다. 피켓시위에 나선 단체는 ‘의왕시민시정감시연대’다.

10개 단체가 모인 ‘의왕시정감시연대’는 지난해 11월 11일 A변호사를 주축으로 발족된 것으로 알려진다.

의왕시정감시연대는 이어 지난 달 30일 무민공원에서 김성제 시장의 ‘건진법사 특혜의혹’과 관련해 성명서를 발표했다.

이들은 “김 시장은 무민공원 조성 과정에서 건진법사 전성배와 관련된 의혹을 해명하라”며 “국민의힘이 부패인사를 감싼다면, 더 이상 국민의 정당임을 자처할 자격이 없다”고 소리를 높였다.

또 같은날 의왕시의회 4인방을 자처하는(더불어 민주당 서창수,김태흥·무소속 한채훈 ,박현호)의원들이 민중기 특검팀을 찾아 ‘의왕 무민밸리 조성사업 관련 건진법사 청탁 및 의왕시장 연관 의혹 철저한 수사촉구 탄원서’를 제출했다.

이처럼 무민공원 청탁을 기정사실화하는 움직임에 대한 시선은 온라인 커뮤니티 등에서는 그리 곱지만은 않다.

한 커뮤니티에서는 “‘의왕시정감시단’ A변호사는 내년 ‘2026 의왕시장선거’에 더불어민주당 소속으로 출마할 시장 후보로 거론되는 인물이다”

“국민의힘 당원도 아닌 더불어민주당 당원들이 ‘국민의힘’에 김성제 의왕시장의 제명을 요구할 권리가 없다”

“정정당당하게 김성제 시장을 이기지 못하니 없는 사실을 꾸며 비방하는 것으로 내년 선거를 준비하는 것은 시민의 시선에서 좋게 보이지 않는다”는 비판의 글이 이어지고 있다.

△행정사무조사까지 ‘정치 색깔’ 논란

이번 ‘의혹’과 관련해 의왕시의회 4인방 의원은 의왕시의 투명한 해명을 강력히 요구하고 있다.

이에 반해 국민의힘 노선희 의원은 지난 29일 열린 제314회 임시회 폐회 중 ‘행정사무조사특별위원회 제1차 회의’에서 “수사 중인 상황에서 당사자가 아무런 관련이 없다고 주장하고 있는데 시의회가 법 테두리 안에서 진행하지 않고, ‘지방자치법’을 위배해 행정사무조사를 강행하는 것은 ‘시민들의 알권리’ 차원을 넘어선 불법적인 정치적 공세에 불과하다”며 “행정사무조사 반대를 분명히 했다.

△법적 근거 명분도 없이 의혹만으로 사퇴?

‘의왕시정감시단’과 시의원 4인방의 주장과 달리, 김 시장은 뇌물 수수 및 특혜 등 어떤 불법 행위를 저지르지 않았다고 한다.

김 시장은 스포츠서울과의 취재 통화에서 “더불어민주당 인사들이 제명을 요구하며 국민의힘 당사 앞에서 시위를 이어가는 모습은 공익 감시가 아닌 내년 지방선거를 염두에 둔 정치 술수에 불과하다”면서“무민공원과 관련해 한치의 거짓이 없다, 이로 인한 일련의 공세가 의왕시 이미지를 심각하게 훼손 시키고 있다”고 피력했다.

이에 대해 법조계 관계자도“지자체장 사퇴는 명백한 위법이 입증될 때 가능한 조치”라며 “국민의힘 제명 여부는 오로지 해당 정당의 권한”이라고 했다.

시민들은 “1인피켓시위에 앞장선 단체의 사람들은 더불어민주당 당원들이고 지역 국회의원 측근들로 정치 공작으로 보인다”며 “총선 때 활동했던 사람들이 시민단체 시위를 가장해 김성제 시장 낙선운동을 하고 있는 것이 아니냐”고 의혹을 제기했다.

이 같은 분위기속 무민공원 청탁과 무관하다는 김성제 시장의 주장이 사실로 밝혀질 경우, ‘아니면 말고’식의 정치적 공세에 대한 명예훼손 및 의왕시 이미지 손상, 이에 따른 시민의 피해에 대한 책임 소재를 분명히 가려야 한다는 지적이다.

hoonjs@sportsseoul.com