[스포츠서울 | 강예진기자] 임도헌 감독이 이끄는 남자 배구대표팀(FIVB 랭킹 29위)이 결승 진출에 실패했다.

임도헌호는 14일 타이완 타이베이 타이베이대학 체육관에서 열린 2023 아시아배구연맹(AVC) 챌린지컵 4강에서 바레인(77위)에 세트스코어 0-3(33-35, 23-25, 20-25)으로 완패했다.

대표팀은 이 대회 우승을 통해 국제배구연맹(FIVB) 챌린저컵 출전권 획득, 그리고 2023 FIVB(국제배구연맹) 발리볼네이션스리그(VNL) 진출까지 바라봤지만 고배를 마셨다.

대회 첫 패배다. 대표팀은 조별리그 B조에서 태국과 사우디아라비아를 연이어 완파하고, 12강에서도 몽골에 완승을 거뒀다. 무실세트 승리로 분위기가 올랐지만 바레인에 발목을 잡혔다. 매 세트 리드를 지키지 못한 것이 뼈아팠다.

1세트 21-17로 우위르 점했지만 바레인의 추격이 매서웠다. 사이드 아웃을 돌리지 못한 채 연속 실점하면서 22-22 동점이 됐다. 듀스로 향한 승부, 바레인이 웃었다. 33-33에서 황택의의 서브와 정지석의 공격이 아웃됐다. 다만 정지석의 마지막 공격은 터치아웃이었지만, 앞서 2번의 비디오 판독을 써버린 탓에 세트를 내줬다.

2세트도 마찬가지였다. 4점차 앞섰지만 14-14 동점을 허용했다. 한 점차 팽팽한 상황, 22-22에서 연속 3실점하면서 무너졌다.

벼랑 끝에 몰린 3세트는 초반부터 기선제압에 성공했다. 허수봉과 정지석의 연속 득점을 묶어 5-1 리드를 잡았다. 바레인은 수비 후 반격 과정에서 결정력을 높였다. 8-8이 됐고, 한국은 김민재의 속공을 비롯해 다시 14-12를 만들었다. 3점차 점수 간격을 유지했지만 17-14에서 상대의 비디오 판독 성공과 허수봉이 차단 당하면서 리드를 내줬다. 18-20에서는 바레인의 집중력이 더 높았다. 결국 20-25로 패배의 쓴 맛을 봤다.

결승에 오르지 못한 한국은 오는 15일 베트남과 3·4위전에 나선다.kkang@sportsseoul.com