(사진 오른쪽부터) 염태영 시장, 여서정 선수, 여홍철 교수. 제공=수원시

[스포츠서울│수원=좌승훈기자]대한민국 최초로 올림픽 여자 기계체조 부문에서 값진 동메달을 획득한 여서정 선수가 소속팀인 수원시에 메달을 봉납했다.

시는 4일 오후 5시 시청 로비에서 여서정 선수의 동메달 봉납 및 3000만원 포상금 전달식을 가졌다. 행사에는 염태영 시장과 여서정 선수, 아버지이자 선배인 여홍철 경희대 교수, 박광국 수원시체육회 회장과 김성만 체조부 감독 등이 참석했다.

여 선수와 수원시의 인연은 지난 2월 시작됐다. 고등학교를 졸업하며 대학 진학과 실업팀 중 행선지를 고민하던 여 선수와 가족들은 운동에 집중할 수 있도록 지원해 줄 팀을 찾고 있었다.

당시 올림픽 메달 획득의 숙원을 풀어줄 선수로 일찌감치 여 선수를 낙점한 시 체조부는 김성만 감독이 국제경기 출전에 초점을 맞춰 세계적인 선수로 성장할 수 있도록 지원하겠다고 끈질기게 설득한 끝에 여 선수를 영입하는 데 성공했다.

이후 체조부는 여 선수의 훈련 일정을 국제 대회 중심으로 조절하고, 컨디션 관리를 할 수 있도록 배려했다. 김 감독은 올림픽 기간에도 영상통화 등을 통해 여서정 선수와 소통하며 불안감과 긴장감, 압박감을 해소할 수 있도록 도왔다.

여서정 선수. 제공=수원시

수원시에 먼저 둥지를 틀고 있던 ‘도마의 신’ 양학선 선수도 소속팀과 대표팀에서 여 선수를 막냇동생처럼 아끼며 현실적인 조언을 해주는 등 든든한 조력자 역할을 했다.

여서정 선수는 “수원시에서 많은 지원을 해주시고, 염 시장님을 비롯한 수원시민들의 응원과 격려 덕분에 메달까지 따게 된 것 같아 감사하다”고 했다.

염태영 시장은 “수원시체육회와 시가 함께 힘을 모아준 덕분에 올림픽 노메달의 한이 풀어졌다. 시 체육인들 모두에게 감사하다.시는 앞으로도 스포츠 발전을 위해 지속적인 지원을 해 나갈 것”이라고 말했다.

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