손연재가 19일 오전(현지시간) 브라질 리우데자네이루 바하 리우올림픽 경기장에서 열린 리듬체조 예선전에서 볼 연기를 하고 있다./2016.8.19/리우데자네이루=올림픽사진공동취재단 M

[리우=스포츠서울 이정수기자]출발이 나쁘지 않다. 손연재(22·연세대)가 올림픽 메달을 향한 실전에 나서 첫 경기를 기분좋게 치렀다.

손연재는 19일(한국시간) 리우 올림픽 아레나에서 열린 2016 리우올림픽 리듬체조 개인종합 예선에 나섰다. 볼부터 시작한 손연재는 첫 종목인 볼에서 18.266점을 기록했다. 후프로 경기를 시작한 러시아의 강자 야나 쿠드랍체바(18.166점)에 앞서는 18.266점을 얻어 첫 번째 로테이션을 4위로 마쳤다. 가장 높은 점수를 얻은 것은 마르가리타 마문(러시아)으로 18.833점을 얻었다. 손연재와 메달 경쟁을 벌일 것으로 예상되는 멜리티나 스타니우타(벨라루스)와 간나 리자트디노바(우크라이나)는 각각 18.400점을 기록했다.

첫 로테이션에서 18점대를 기록한 선수가 손연재를 포함 5명뿐이라 큰 실수가 없는 한 예선을 통과할 것으로 기대된다. 예선은 후프, 볼, 곤봉, 리본 4개의 세부종목을 모두 연기한 후 점수를 합계해 순위를 정한다. 26명이 참가한 예선에서 종합성적 10위 이내의 선수만이 결선에 진출해 메달에 도전할 수 있다.

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