[스포츠서울 | 배우근 기자] 배우 故 이얼이 세상을 떠난 지 4년이 흘렀다. 이얼은 지난 2022년 5월 26일 식도암 투병 끝에 영면했다. 향년 58세.

1964년생인 이얼은 1983년 연극배우로 데뷔했다. 이후 영화와 드라마를 오가며 선 굵은 연기를 보여줬다.

그는 영화 ‘와이키키 브라더스’, ‘중독’, ‘봄날의 곰을 좋아하세요?’, ‘사생결단’, ‘무방비도시’, ‘화려한 휴가’, ‘82년생 김지영’ 등에 출연했다.

드라마에서도 존재감은 뚜렷했다. ‘라이브’, ‘왓쳐’, ‘사이코지만 괜찮아’, ‘18 어게인’, ‘보이스 시즌4’ 등에서 활약했다.

특히 SBS ‘스토브리그’에서는 드림즈 윤성복 감독 역을 맡아 묵직한 인상을 남겼다. 짧은 등장에도 팀을 지켜온 베테랑 감독의 무게와 현실감을 살리며 시청자들의 기억에 남았다.

고인은 2021년 OCN ‘보이스 시즌4’ 종영 이후 식도암 진단을 받고 투병했다. 이후 회복을 위해 치료를 이어갔지만 끝내 병마를 이기지 못했다.

당시 소속사는 “그와 함께했던 소중한 시간과 추억을 잊지 않겠다. 그의 연기를 보며 웃고 울었던 팬들의 기억 속에 영원히 살아있을 것”이라고 추모했다.

배우 송승헌도 고인과 함께한 사진을 공개하며 “이얼 선배님, 이제는 아픔 없는 곳에서 편히 쉬세요”라고 애도했다.

고인은 김태용 감독의 영화 ‘원더랜드’에도 특별출연했다. 세상을 떠난 사람을 AI 영상통화 서비스로 다시 만나는 이야기를 그린 이 작품에서 해리의 아버지 역으로 짧지만 깊은 울림을 남겼다.

김태용 감독은 고인을 떠올리며 “너그러운 한국 아버지의 이미지를 생각했을 때 가장 먼저 이얼 배우가 떠올랐다”고 회고한 바 있다.

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