[스포츠서울 글·사진 | 원성윤 기자] 최근 K팝 씬에서 가장 ‘힙’하고 신선한 에너지를 뿜어내는 그룹을 꼽으라면 단연 보이넥스트도어(BOYNEXTDOOR)다. 옆집 소년들 같은 친근한 비주얼로 다가와 무대 위에서는 세련된 퍼포먼스와 폭발적인 에너지를 보여주는 그들의 모습은, KGM이 야심 차게 선보인 ‘무쏘 EV’의 행보와 꼭 닮아있다. 보이넥스트도어의 대표곡 ‘Earth, Wind & Fire’의 가사처럼, 대지(Earth)를 움켜쥐고 바람(Wind)처럼 달려 불(Fire) 같은 열정을 뿜어내는 무쏘 EV를 타고 길을 나섰다.

운전석에 앉아 시동 버튼을 누르면, 계기판에 불이 들어올 뿐 실내는 적막하리만큼 고요하다. 가속 페달을 지그시 밟으니 차체가 미끄러지듯 나아간다. 스티어링 휠 중앙에 선명하게 박힌 ‘KGM’ 로고가 새로운 시대를 알리는 듯하다. 와이드하게 펼쳐진 디지털 파노라마 디스플레이는 미래지향적인 분위기를 물씬 풍긴다. 과거 무쏘가 가졌던 묵직하고 거친 엔진음 대신, 보이넥스트도어의 ‘Serenade’처럼 감미롭고 매끄러운 주행 질감이 온몸으로 전달된다.

복잡한 도심 정체 구간에서도 무쏘 EV는 스트레스가 없다. 전기차 특유의 즉각적인 응답성은 2.5톤에 육박하는 덩치를 마치 경쾌한 댄스 곡의 비트처럼 가볍게 움직이게 한다. 서스펜션 세팅 역시 인상적이다. 노면의 요철을 세련되게 걸러내는 솜씨는 투박한 짐차의 그것이 아니다. 옆집 소년들이 들려주는 이지 리스닝 음악처럼, 무쏘 EV의 승차감은 남녀노소 누구나 편안하게 즐길 수 있는 대중적인 안락함을 완성했다.

하지만 도심을 벗어나 거친 흙길(Earth)에 들어서는 순간, 무쏘 EV는 본연의 야성을 드러낸다. 외관에서는 전면을 가로지르는 수평형 DRL이 시선을 사로잡는다. 차체 측면 앞 펜더에 위치한 전기 충전 포트와 측면에 부착된 코뿔소 형상의 배지가 이 차의 정체성을 보여준다. 험로에 접어들기 전, 단단해 보이는 사이드 실루엣을 다시 한번 훑어봤다. 보이넥스트도어의 ‘Earth, Wind & Fire’가 후렴구에서 빠른 속도감으로 반전을 주듯, 무쏘 EV 역시 험로에서 강력한 존재감을 과시한다.

전기차로 변모하면서 가장 우려됐던 부분은 ‘픽업트럭으로서의 강인함을 유지할 수 있는가’였다. 결과는 기우였다. 차체 하단에 낮게 깔린 배터리 팩은 오히려 무게 중심을 잡아줘 고속 주행과 코너링에서 기대 이상의 안정감을 선사한다. 실제 적재함을 활용해 보았다. 테일게이트를 내리니 광활한 공간이 드러난다. 테일게이트 중앙의 거대한 ‘KGM’ 양각 로고와 적재함 측면에 선명하게 붙은 ‘MUSSO’ 레터링이 이 차의 픽업 헤리티지를 증명한다. 특히 적재함을 덮은 롤러 커버 끝단에 새겨진 ‘MUSSO’ 로고는 디테일에 신경 쓴 흔적이다.

특히 픽업트럭의 핵심인 적재 능력과 견인력은 한층 진화했다. 넉넉한 토크를 바탕으로 무거운 캠핑 트레일러를 견인할 때도 힘의 부족함이 느껴지지 않는다. 프레임 바디 특유의 단단한 뼈대는 뒤틀림 없는 강성을 유지하며, 어떤 험로에서도 믿음직한 파트너가 되어준다. 마치 보이넥스트도어 멤버들의 탄탄한 라이브 실력처럼, 무쏘 EV는 픽업트럭이 갖춰야 할 ‘기본기’라는 무대 위에서 흔들림 없는 퍼포먼스를 보여준다.

보이넥스트도어는 자신들만의 개성 넘치는 음악으로 팬들에게 다가간다. 무쏘 EV 역시 마찬가지다. 단순히 엔진을 모터로 바꾼 것에 그치지 않고, 전기차의 정숙성과 경제성, 그리고 픽업트럭의 다목적성을 완벽하게 버무려냈다.

적재함에 실린 V2L(Vehicle to Load) 기능을 통해 야외에서도 자유롭게 가전제품을 사용하는 모습은, 이제 픽업트럭이 단순한 이동 수단을 넘어 하나의 거대한 ‘에너지 뱅크’이자 라이프스타일의 중심이 되었음을 시사한다.

부드러운 첫인상에 반하고, 탄탄한 실력에 다시 한번 놀라게 되는 차. 무쏘 EV는 보이넥스트도어의 음악처럼 세련되면서도 본질에 충실한, 대한민국 도로 위 ‘One and Only’ 픽업트럭으로 자리매김하기에 충분해 보인다. socool@sportsseoul.com