[스포츠서울 | 정다워 기자] 한국배구연맹은 28일 서울 마포구 상암동 대회의실에서 이사회 및 임시총회를 열고 이호진(64) 태광그룹 회장을 9대 총재로 선임했다.

지난 18일 간담회에서 V리그 구단 단장들은 이 회장을 차기 총재로 추천하는 데 뜻을 모았다.

연맹은 “이 회장은 차기 총재직 수행 의사를 피력했다. 오너 구단주가 총재직을 수행함으로써 리그 발전 계획, 유소년 육성 사업, 국제사업 등 장기적 관점에서 사업계획 수립이 가능하다”라며 이 회장 선임 배경을 밝혔다.

이 회장이 재직 중인 태광그룹은 배구와 인연이 깊다. 1971년 태광산업 배구단을 창단한 이후 흥국생명 배구단을 거치며 55년에 걸쳐 여자팀을 운영하고 있다. 태광그룹 산하 배구 명문 세화여중과 세화여고는 유망주의 산실로 불린다.

선친인 이임용 회장 역시 배구 사랑으로 유명했던 기업인이다. 한국실업배구연맹 회장을 역임하며 배구 발전에 기여한 바 있다.

이 회장은 서울대 경제학과를 나와 미국 코넬대에서 경영학 석사와 뉴욕대에서 경제학 박사 과정을 마쳤다. 태광그룹에는 1993년 흥국생명보험으로 입사해 태광산업 대표이사 사장과 회장을 역임했다. 지난 2월부터 흥국생명 배구단 구단주를 맡으면서 연맹 총재 임기를 준비했다.

이 회장은 흥국생명보험을 차기 시즌부터 3년간 V리그 타이틀스폰서로 유치하기로 했다. 연맹의 재정적 안정화에 기여하는 동시에 프로배구 위상을 높이고 국제 경쟁력을 발전시키는 역할을 맡게 된다.

차기 총재의 임기는 오는 7월부터 3년간 이어진다. weo@sportsseoul.com