[스포츠서울 | 위수정 기자] 가수 유승준(스티븐 유)이 해외 공연 현장에서 한국 팬들의 예기치 못한 따뜻한 환대를 받고 끝내 눈물을 보였다.

23일 유승준의 공식 유튜브 채널에는 지난해 4월 미국 캘리포니아주 야마바 리조트에서 열린 태진아의 단독 콘서트 현장 영상이 게재됐다. 공연 도중 태진아는 “LA에 살고 있는 가수 유승준이 왔다”며 그를 직접 관객들에게 소개했다.

태진아의 소개에 객석에 앉아 있던 유승준은 자리에서 일어나 관객들을 향해 90도로 고개를 숙여 깊이 인사했다. 당대 최고의 톱스타였던 그의 갑작스러운 등장에도 현장의 중장년층 관객들은 박수와 환호로 반가움을 드러냈다.

특히 일부 관객들은 자리에서 일어나 유승준의 어깨를 다독이며 따뜻한 격려를 건넸다. 한 노년 팬은 “한국에 아직도 못 가느냐”며 그의 오랜 입국 금지 처지에 안타까운 마음을 전하기도 했다. 팬들의 진심 어린 응원이 이어지자 유승준은 감정을 주체하지 못하고 결국 눈시울을 붉혔다.

유승준은 1997년 데뷔곡 ‘가위’를 시작으로 ‘나나나’, ‘열정’ 등 다수의 히트곡을 남기며 큰 인기를 누렸다. 그러나 2002년 군 입대를 앞두고 미국 시민권을 취득하면서 병역 기피 논란에 휩싸였고, 법무부로부터 입국 금지 조치를 받으며 한국 활동이 완전히 중단됐다.

이후 그는 재외동포(F-4) 비자 발급을 두고 정부와 긴 법정 공방을 이어오고 있다. 대법원에서 두 차례 승소 판결을 받았음에도 불구하고, LA 총영사관 측이 비자 발급을 거부하면서 현재 세 번째 비자 발급 거부 처분 취소 소송의 항소심이 진행 중인 상태다. wsj0114@sportsseoul.com