[스포츠서울 | 함상범 기자] 배우 김향기가 ‘로맨스의 절댓값’을 통해 필모그래피 사상 가장 파격적이면서도 사랑스러운 캐릭터로 돌아왔다.

지난 17일 공개된 쿠팡플레이 시리즈 ‘로맨스의 절댓값’ 1~4화에서 김향기는 낮에는 평범한 여고생, 밤에는 비밀리에 BL(Boys Love) 웹소설을 집필하는 작가 ‘여의주’로 분해 시청자들에게 신선한 충격을 선사했다.

극 중 여의주는 새로 이사 온 꽃미남 교사 4인방을 보며 자신도 모르게 ‘집착광공’의 서사를 대입하는 엉뚱한 인물이다. 김향기는 자칫 과하게 느껴질 수 있는 캐릭터의 망상을 특유의 순수한 비주얼과 능청스러운 연기로 중화시키며 시청자들을 납득시켰다. 특히 자신이 쓴 소설을 읽으며 ‘도파민’에 젖은 눈빛을 발산하는 모습은 “역시 김향기”라는 호평과 함께 배우로서의 재발견을 이끌어냈다는 평가다.

몸을 사리지 않는 열연도 돋보였다. 김향기는 수학 교사 가우수(차학연 분)와 악연으로 엮이며 휴대폰 액정이 박살 나는 것은 물론, 버려진 안경을 찾기 위해 쓰레기차를 쫓아가 쓰레기 더미를 뒤지는 등 처절한 수난기를 온몸으로 그려내며 극의 몰입도를 높였다.

단순히 코믹한 모습에만 치중하지 않았다. 김향기는 소외된 반 친구를 챙기는 어른스러운 면모부터 가우수 앞에서 보여주는 솔직한 감정선까지 섬세하게 조율하며 캐릭터에 생동감을 불어넣었다. 코믹과 감정을 자유자재로 오가는 그의 탄탄한 연기 내공이 여의주라는 독특한 인물과 만나 완벽한 싱크로율을 완성했다.

4화 엔딩에서는 교사들을 모티브로 쓴 여의주의 소설이 온라인에서 폭발적인 반응을 얻기 시작하며 새로운 국면을 맞이했다. 작가 여의주의 본격적인 성장기와 비밀스러운 집필 활동이 어떻게 전개될지 시청자들의 기대감이 최고조에 달하고 있다.

한편, 배우 김향기의 열연이 빛나는 ‘로맨스의 절댓값’은 매주 금요일 저녁 8시 쿠팡플레이를 통해 공개된다. intellybeast@sportsseoul.com