[스포츠서울 | 배우근 기자] 방송인 장영란이 자신이 운영하는 브랜드를 둘러싼 홈쇼핑 연계 편성 논란에 대해 사과했다. 규정 위반은 없었다고 선을 그으면서도, 결과적으로 소비자에게 불편과 실망을 안긴 점은 인정했다.

장영란은 24일 SNS를 통해 “최근 제 브랜드와 관련된 내용으로 많은 분께 걱정과 심려를 끼쳐드린 점 죄송하다”고 밝혔다.

이번 논란은 유튜브 채널 ‘사망여우TV’가 방송 콘텐츠와 장영란 브랜드 제품, 홈쇼핑 판매 시점 사이의 연관성을 제기하면서 불거졌다.

지상파 정보 프로그램에서 특정 성분을 통한 체중 감량 사례가 소개된 직후, 장영란이 유사 성분 제품을 판매하는 홈쇼핑 방송에 출연했다는 점이 문제로 떠올랐다.

장영란은 “현재 제기된 내용들을 하나하나 꼼꼼히 확인하고 있다”며 “지금까지 확인한 바로는 관련 규정과 가이드라인을 준수했고, 과정에서 어기거나 놓친 부분은 없는 것으로 보고 있다”고 설명했다.

또 “홈쇼핑이나 방송 연출, 출연자 섭외에 관여한 사실도 없다”고 밝혔다. 방송 제작 과정이나 홈쇼핑 편성에 직접 개입하지 않았다는 뜻이다.

다만 결과에 대한 책임은 피하지 않았다. 그는 “적절하지 못한 출연자를 통해 제품이 소개되면서 불편함과 실망을 드리게 된 점을 무겁게 받아들이고 있다”고 말했다.

장영란은 연계 편성 문제에 대해 “저 역시 이번 영상을 통해 다시 생각해보게 됐다”며 “그동안은 제가 정말 열심히 만든 좋은 제품을 더 많은 소비자분들께 소개할 수 있는 하나의 방식이라고 생각해왔다. 하지만 그 과정이 어떤 분들께는 다르게 느껴질 수 있었고, 결과적으로는 제 판단이 부족했던 부분도 있었다고 생각한다”고 덧붙였다.

이번 사안의 핵심은 정보성 방송과 상업적 판매의 경계가 흐려졌다는 데 있다. 건강과 다이어트처럼 민감한 정보가 방송을 통해 먼저 노출된 뒤, 비슷한 성분의 상품 판매로 이어질 경우 시청자는 이를 객관적 정보로 받아들일 가능성이 높다. kenny@sportsseoul.com