[스포츠서울 | 배우근 기자] 이재명 대통령이 과거 ‘조폭 연루설’을 보도한 SBS ‘그것이 알고싶다’에 사과와 후속보도를 공개적으로 요구했다. 사회 전반에 만연한 ‘가짜뉴스’에 대한 문제를 공론의 장으로 끌어낸 것.

이 대통령은 20일 자신의 SNS를 통해 “이재명 조폭연루설을 만든 ‘그것이 알고싶다’는 과연 순순히 추후보도할지, 한다면 어떤 내용으로 보도할지 궁금하다”고 밝혔다.

이어 “정치적 목적으로 거짓의 무덤에 사람을 매장하는 일이 재발하지 않게 하려면 조작 폭로한 국민의힘이나 ‘그것이 알고싶다’ 같은 조작방송의 반성과 사과가 필요하다”고 말했다. 그러면서 “저도 과욕이겠지만, 미안하다는 진솔한 한마디를 듣고 싶다”고 덧붙였다.

문제가 된 방송은 2018년 7월 방영된 ‘조폭과 권력-파타야 살인사건, 그 후 1년’ 편이다. 당시 방송은 이 대통령을 둘러싼 조직폭력배 연루 의혹을 제기했다.

이 대통령은 해당 방송을 언급하며 “그알 PD의 기적의 논리, 김상중 씨의 리얼 연기 덕분에 졸지에 살인 조폭으로까지 몰렸다”며 “이 방송은 나를 제거하기 위해 동원된 물리적 테러, 검찰을 통한 사법리스크 조작, 언론을 통한 이미지 훼손 작전 중의 하나로 보인다”고 말했다.

청와대도 전날 입장을 내고 “조폭연루 의혹은 사실이 아닌 허위에 기반한 것이 법적으로 확정됐다”며 “당시 보도로 인한 국민의 오해를 해소할 수 있도록 보도해주길 바란다”고 강조했다.

정치권에서도 후속 움직임이 나왔다. 당시 국민의힘 대변인이었던 신인규 변호사는 이날 SNS를 통해 “충분한 사실 확인 없이 논평을 발표한 것은 명백한 잘못”이라며 “이재명 대통령께 사과드린다”고 밝혔다.

다만 SBS 측은 현재까지 공식 입장을 내놓지 않고 있다. 향후 SBS가 어떤 대응을 내놓을지 관심이 쏠린다. kenny@sportsseoul.com