[스포츠서울 | 배우근 기자] 22일 방송된 MBC ‘오디션 끝장전 1등들’에서 손승연은 TOP5를 가리는 ‘줄세우기전’ 7번째 주자로 무대에 올랐다.

앞선 탐색전에서 ‘물들어’로 1위를 차지했던 그는 방송 이후 관련 영상 유튜브 조회수에서도 전체 참가자 가운데 압도적 1위를 기록했다. 참가자들이 가장 경계하는 우승 후보라는 평가도 따라붙었다.

손승연은 무대를 앞두고 “처음부터 1등을 하게 되어 부담감이 컸다. 오디션 출연했던 이후로 가장 많은 연습을 했다. 더 파이팅 넘치게 해서 좋은 성적을 유지해 보겠다”며 각오를 밝혔다.

그가 꺼낸 곡은 성시경의 ‘희재’였다.

손승연은 “어디선가 부르고 싶었던 곡인데 오늘 선보이게 됐다. 보석함 속에 꼭 숨겨뒀던 곡이다”라고 선곡 이유를 전했다. 원곡의 결이 강한 곡을 정면으로 택한 선택 자체가 승부수였다.

원곡과는 다른 ‘손승연표 희재’를 완성했고 백지영은 “여자 가수들이 성시경의 노래를 잘 선곡하지 않는 이유가 성시경만의 해석법이 강렬하고 표현하기 힘들다는 점인데 손승연은 가창력뿐만 아니라 천부적 곡 해석력을 지녔음을 재확인했다”고 언급했다.

단순히 잘 불렀다는 칭찬이 아니라, 왜 이 곡이 어려운지와 그 어려움을 어떤 방식으로 넘어섰는지를 짚은 평가였다.

손승연은 무대 후 고민을 털어놨다. 그는 “준비하며 고민이 정말 많았다. 성시경 선배님의 곡이 음정이 높은 곡이 많아 여자 음역대로 바꾸면 너무 힘들지만 감미롭게 들려주고자 하는 마음에 밸런스를 맞추기 힘들었다. 선곡하고 연습하며 많이 후회를 했다”고 고백했다.

결과는 최종 순위 4위. 맞짱전 진출을 확정했다.

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